74 
HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
vrée et bizarre, fut dés le début goütée par nos peintres qui se plurent à 
semer partout, dans leurs ceuvres ces élégantes et capricieuses fleurs. 
Ce fut cette difficulté d'assimilation plus apparente que réelle qui prépara 
l'originalité de notre école. On voit poindre et bientôt s'affirmer l'arabesque 
flamande vers le milieu du XVI* siècle; sous l'impulsion des Coeck, des Floris 
et des Vredeman, elle trouve finalement sa voie décorative dans les motifs 
à compartiments appliqués à la fois à la fresque murale, aux bas-reliefs de 
bois, marbre ou métal et aux tapisseries de haute-lisse. 
Les compositions comparlimentées furent de méme bien accueillies des 
enlumineurs (cleerscrivers) et des peintres. Mis à la mode à la cour de Marie 
de Hongrie, sœur de Charles-Quint, dont van Orley et Mostaert étaient pein- 
tres en tilre; grâce à cet auguste suffrage, les arabeschi et les rinceaux eurent 
définitivement droit de cité. Us rampérent le long des pages du psautier, du 
roman de chevalerie ou du liber amicorum, décorérent les vitraux peints, 
égayérent de leurs gracieux caprices les meubles et les arazzi. 
L'étude métaphysique de l'art de la Renaissance aux Pays-Bas développée 
au chapitre qui précède’, nous a permis d'offrir la synthèse complète de l'ara- 
besque flamande aux jours de splendeur de la Sint-Lucas gilde anversoise. 
Vitraux points. Nous l'avons déjà dit, ce fut grâce à l'inclination particulière de Marguerite 
d'Autriche pour le luxe italien que s'introduisirent une foule de petits meu- 
bles et d'objets d'art curieux par la nouveauté de leurs formes, la valeur du 
travail et la rareté de la matière. 
A aucune époque on n'exécuta plus de vitraux que sous la régence de 
la fille de Maximilien qui affectionnait spécialement cette branche de l'art. 
A chaque feuillet des archives des comptes de dépense de sa maison on voil 
porter des sommes relativement considérables pour faire peindre des ver- 
riéres. Cette propension de Marguerite dut contribuer puissamment à vulga- 
riser chez nous le style de la Renaissance. 
L'architecture italienne avait d'abord étalé ses grâces mondaines et captivé 
l'attention et la prédilection des artistes et des grands seigneurs en se marian! 
aux meilleures productions des maîtres de notre ancienne école flamande. 
Bientôt elle dut trouver mesquin le champ restreint du tableau de chevalet 
et voulut dérouler ses portiques immenses, presque en grandeur naturelle 
