98 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
liqueux de leur propriétaire évanoui et brandissent de leur gantelet droit 
inoccupé une sorte de cimelerre ture ou de Düsack bohémien. Le gantelet 
gauche de ces dmes vuides soutient une tête barbue coiffée d'un casque 
romain. 
Des armoiries oceupent les trois champs ménagés au droit de la porte et 
des panneaux dormants. En face du spectateur, l'écusson impérial, ayant 
deux griffons pour supports, à droite, l'éeu du comte de Flandre soutenu 
par des lions et à gauche le blason de la ville d'Audenarde ayant pour 
tenants des hommes sylvestres. Les lambrequins des cimiers sont trés-étudiés 
et pittoresquement découpés. 
Si les colonnes fuselées encadrant ces panneaux n'arrivaient à point 
pour rappeler l'influence du genre plateresco-italien de l'ensemble, nous 
serions presque en droit de dire que la partie supérieure est d'un autre maitre; 
en tous cas, elle se rapproche davantage encore du style de la Cheminée du 
Franc de Bruges. 
Au-dessus de la porte du milieu, s'éléve une tourelle semi-circulaire, 
espéce de Positif ou de baldaquin, qui surgit en encorbellement de la frise, 
et va se terminer en forme de fioel ou pinacle d'un galbe gothico-classique. 
Prés du sommet de cette tourelle se voit une baie assez large qui correspond 
à un petit réduit formant l’attique du portail. Une ouverture pratiquée dans 
le mur au-dessus de la porte de la salle y donnait anciennement accés au 
moyen d'une échelle. Détail bizarre, on y trouve un petit pupitre qui 
appartient évidemment à la construction primitive. Cette espèce de loge 
a de tout temps joui du privilége d'intriguer les archéologues, et nous ne 
chercherons pas à découvrir les raisons de son existence. 
L'élaboration de cette œuvre hors ligne dura trois ans, de 1531 à 1534; 
l'artiste était d'ailleurs occupé à d'autres travaux de sculpture pour le méme 
édifice; les statues en. pierre d'Avesnes, de Philippe, roi de Castille, et de 
Charles-Quint, les douze figures d'enfant des trois grandes lucarnes desti- 
nées à la facade et celle de la Vierge, de l'Espérance et de la Justice à la 
cheminée de la Salle du Peuple. 
En 1535, aprés le placement définitif du portail, les bourgmestre et éche- 
vins mandérent de Gand, maitres Barthélemy Pourtant, seulpteur, Lievin 
