SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 99 
Opsaedt et Blaise Vassiers, menuisiers, pour approuver le travail de van der 
Schelden et de Merlier. Celui-ci reçut aprés cette expertise 48 livres pour 
plein payement et Louise van der Donckt, veuve de Pierre de Merlier, 144. 
Ces noms ignorés sont bons à noter en passant, d'autant plus que 
le rapport rendit justice au chef-d'œuvre, puisque les archives d'Aude- 
narde ne renferment aucune trace d'une de ces inextricables et jubilaires 
chicanes à propos du payement de l'œuvre d'un artiste, dont, au grand dam 
des vieux maitres, nos pingres magistrats communaux a estoient mirificque- 
ment coustumiers. » 
Vis-à-vis de ce portail, van der Schelden avait exécuté antérieurement 
une belle cheminée en style flamboyant; il est également l'auteur de celle 
que l'on voit dans la salle précitée dite du Peuple; cette dernière, on ne sait 
par quel vandalisme, a été dépouillée des statues qui l'ornaient anciennement. 
La cheminée appartient au gros œuvre d'un édifice, le portail est un 
meuble, une pièce de rapport; la différence de style ne ferait-elle pas sup- 
poser que Paul van der Schelden ait fait le voyage d'Italie de 1525 à 1528, 
années où l'on ne trouve pas son nom sur le registre des comptes commu- 
naux. L'impression toute fraiche des œuvres de Sansovino sur le génie du 
sculpteur flamand (dont les douze enfants des trois grandes lucarnes de la 
toiture nous semblent les prémisses), peut seule avoir inspiré les admirables 
panneaux de cette exquise création, pleine de richesse, de fraicheur et d'ori- 
ginalité, inspirée du système primitif de la Renaissance. 
En 1531, Paul van der Schelden, dont le père avait été menuisier à Aude- 
narde, habitait la rue dite «de Broekstraet, » sur le territoire de « l'Eéndries.» 
Ce faubourg d'Audenarde comptait deux cent soixante-treize maisons en 1 540. 
De Merlier demeurait à Etichove. Le baillage d'Etichove et les seigneuries et 
mairies de Ladeuze, d'Overmaelsaecke, de Ter Berghe et de Ter Hont, étaient 
enclavés dans les communes de Leupeghem, d'Edelaere et de Maercke, lez- 
Audenarde. 
Le livre des échevins mentionne pour la derniére fois van der Schelden 
en 1540, à propos d'un Christ que l'artiste fut chargé de sculpter pour l'église 
d'Avelgem. Pendant quinze ans, de 1595 à 1540, van der Schelden sema à 
profusion, à Audenarde, ses sculptures ravissantes. 
