Traduction française 
du songe 
de Polyphile. 1546. 
118 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
cette exception s'étendit parfois jusqu'aux meubles d'église, témoin le magni- 
fique retable en style ogival présentant en six compartiments le martyre de 
Saint-Léger, évêque d'Autun, et de Sainte-Agnés, exécuté en dix-huit ans 
par un religieux de l'abbaye de Liessies, actuellement au Musée de la porte 
de Hal et portant le millésime de 1530. 
Les sectateurs de Vitruve et les dépositaires des secrets des magistri 
comacini, purent done aux Pays-Bas, pendant plus d'un siècle, vivre en 
paix eóte à cóte, travaillant souvent à un méme édifice. Ce grand art ogival 
était si vivace et si bien ancré dans l'esprit de nos ancêtres, qu'en dépit de la 
conversion d'un grand nombre d'artistes en renom, il fallut attendre la mort 
des anciens maitres et de leurs élèves et l'affaiblissement inévitable des tra- 
ditions par suite du manque progressif de commandes et de la difficulté de 
plus en plus absolue de trouver à les appliquer, pour arriver à les détruire. 
Encore, au beau milieu du XVII* siécle, neuf ans aprés la mort de Rubens, 
il se trouva un architecte flamand de l'école de Matthieu de Layens et de 
Gérard de S'-Trond pour élever, d’après les vieux principes, le chœur de la 
Vierge adossé au transsept de l'église S'*-Gudule. 
Nous avons dit au premier chapitre de ce travail qu'une imitation francaise 
plutôt qu'une traduction fidèle du Poliphile italien parut seulement à Paris, 
en 1346. Ce volume est recherché parce que les gravures plus correctes que 
les anciennes sont attribuées à Jean Cousin, éléve de Michel-Ange, et à Jean 
Goujon. Nous sommes assez de ce dernier avis, eu égard à l'elégance extrême 
des figures. Cette traduction dut avoir un grand succès en France, car elle 
reparut successivement en 1554 et 1555. 
Ce livre célèbre, qui joua un si grand rôle dans la diffusion des idées 
paiennes de la Renaissance parmi les classes élevées, ne fut jamais t 'aduit ni 
réimprimé aux Pays-Bas. Nous en trouvons des raisons suffisantes dans la 
foncière différence des mœurs des deux peuples, très-relâchées en Italie, 
très-sévères chez nous. Le puritanisme protestant y avait quelque peu con- 
wibué : c'était l'époque ou des guimpes montant jusque sous le menton 
emprisonnaient la gorge de nos belles flamandes. Le costume, bien mieux 
encore que l'architecture, fournit un étalon infaillible de la dissolution ou de 
la rigidité des mœurs. 
