CHAPITRE IV. 
L'architecture de la Renaissance aux Pays-Bas durant la période italo-flamande, 1550-1600. 
Nous abordons actuellement la partie de ce travail à la fois la plus atta- 
chante et la plus digne d’être étudiée au point de vue de l'histoire de l'art aux 
Pays-Bas. 
Si les quarante années de guerres civiles et de dissensions religieuses, 
nées de l'introduction des doctrines de la Réforme ne venaient pas jeter un 
crêpe funèbre sur cette brillante période de l'École flamande qui commença 
avec le règne de Philippe II et alla jusqu'à la guerre de la Succession, jamais, 
à part l'Italie, aucune nation n'aurait compté tant de gloire artistique en l'es- 
pace d'un siècle et demi. 
Nous avouons avoir écrit ce chapitre et ceux qui le suivent immédiatement 
avec l'enthousiasme d’un véritable amour filial uni à un juste sentiment de 
fierté flamande. Dès la seconde moitié de XVIe siècle, le grand souffle inspi- 
rateur du Cinque-cento italien envahit les Pays-Bas, illumina notre école et 
fit déborder dans toutes les œuvres artistiques des torrents de séve. Dès lors, 
là verve inépuisable du génie d'une pléiade de maitres erée à l'envi des 
compositions originales sur le magnifique théme inspiré des formes harmo- 
nieuses de l'antiquité. 
Jamais, depuis l'époque ogivale, l'art architectural ne revétit aux Pays- 
Bas une si incontestable originalité et des qualités si puissantes qu'à partir du 
Milieu du XVI: siècle jusqu'au second tiers du XVIIe. 
Si notre moderne école d'architecture, au lieu de se trainer sottement à 
la remorque de la mode parisienne, voulait, comme l'entreprit aprés 1830 
Notre école de peinture, se retremper aux grandes traditions de l'art flamand; 
Brillante période 
artistique 
aux Pays-Bas 
Qualités originales 
de l'ar 
architectural flamand, 
