SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS 229 
abonde dans les compositions de l'ancien castramétateur du prince de Parme. 
On en trouve à la fois aux ares des Portugais et des Milanais, au grand 
portique des Génois, au temple de la Fortuna muliebris et à l'are séculaire. 
Otto Vænius avait peint lui-même la plupart des tableaux qu'encadrent les 
motifs d'architecture de ses schemata; c'est Jean Boch, le secrétaire d'Anvers, 
qui nous l'apprend par ce passage : « tabula ejusdem Othonis Venij fami- 
» liaris nostri manu qui priorem etiam pinxit, in arte sua celeberrimi litterarum 
» quoque accedente ornamento, erat adrumbrata ..... » 
Une ressource d'allégresse publique qui fait sourire aujourd'hui, c'est 
l'emploi décoratif de groupes de tonnelets de résine amorcés de baguettes de 
saule, accompagnement obligé des théàtres à personnages vivants et des ares 
de triomphe. Vænius prodigue ces tonnelets qui ne nous semblent pas un 
progrés sur les hachettes de cire vierge de l'entrée de Charles-Quint à Bruges 
et de Philippe II à Anvers; ni sur l'auréole de lampes imaginée par Coecke, 
à l'entrée de l'abbaye de St-Michel. On retrouve encore ces étranges lampa- 
daires dans les gravures des fétes ordonnées plus tard par Rubens, pour 
l'entrée du Cardinal-infant. 
N'oublions pas de noter une idée grandiose religieusement suivie par les 
maitres décorateurs qui organisérent les fêtes populaires aux Pays-Bas, et qui 
appartient comme origine à l'institution séculaire de l'Ómmeganck, c'est 
l'éléphant caparaconné de trente-huit pieds de haut, mesure d'Anvers, par- 
lieularisant toujours le caractère de la manifestation. 
En 1582, alors que les Pays-Bas étaient en guerre avec l'Espagne et que le 
prince d'Orange attendait le salut de la patrie de l'appoint des troupes fran- 
çaises du due d'Anjou, l'éléphant porte la tour armée en guerre, hérissée de 
Soldats et garnie de canons à ses créneaux. En 1594, quand le génie de 
Farnése a triomphé d'Anvers et reconquis des provinces à l'Espagne, Vænius 
plante, surle vaste dos du belliqueux animal, une colonne triomphale sur- 
montée d'une victoire. En 1539, un coquet palanquin abrite le jeune Hymen, 
entouré de petits amours, présage , hélas! non réalisé d'une dynastie natio- 
nale fondée par Albert et Isabelle. 
M. Victor Hugo regarde comme un trait de génie l'idée de Percier et Fon- 
laine, qui imaginérent l'éléphant de plâtre et de charpente qui s'élevait jadis 
Tome XXXIX. 50 
Collaboration d'Otto 
Vienius aux peintures 
*s de triomphe 
Les tonnelets de 
résine. 
Rôle symbolique de 
l'Éléphant colossal 
dans les Joyeuses 
Entrées. 
