SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 251 
Nous remarquons, à la méme planche troisiéme que nous venons de citer, 
un mascaron de figure grimacante du genre gélatineux, tremblotant , 
emprunté aux vagues contorsions des mollusques, des zoophites, peut-étre aux 
nerveux tressaillements des tremelles ou du nostoch verruqueux. L'idée en 
fut vraisemblablement rapportée par notre artiste des décorations conchyli- 
féres employées aux grottes ou nymphées des villas Aldobrandini, Mondra- 
gone, Pamphili, Farnése et des jardins du Belvédère et du Quirinal. Nous 
trouvons à ce sujet dans la trés-intéressante Relation d'un voyage aux Pays- 
Bas, ete., du due Jean Ernest de Saxe, en 1613, publiée à Leipzig en 1620, 
par Neumayr, son secrétaire, une description des jardins de l'ancienne Cour 
de Bruxelles. Tout en corroborant ce qui précéde, les notes de Neumayr 
ajoutent des détails intéressants à ce que nous avons dit plus haut sur les 
jardins flamands de la Renaissance. « De là on passa à d'autres belles parties 
» du jardin, décorées de fontaines, puis à une grotte composée de trois pas- 
» sages voütés dont les parois sont ornées de coquillages, de nacre de perle, 
» et d'autres productions marines ; on y voit trois arcades qui contiennent la 
» représentation de trois montagnes sur lesquelles sont perchées différentes 
» espéces d'animaux et d'oiseaux étrangers, le tout également formé de petits 
» coquillages. 
» Tous ces animaux jettent de l'eau, de méme que les masques placés 
» contre les parois et composés des mêmes matières. » 
Nous avons pu voir, naguère, un spécimen parfaitement. conservé de 
ces pittoresques décorations conchyliféres : l'ordonnance du Grotten hof de 
l'Alte residenz, à Munich. On sait que ce palais fut bàti, de 1600 à 1616, 
par H. Schoen sur les dessins du brugeois Pieter de Witte (Candido) (1548- 
1628), architecte-sculpteur de l'Électeur Maximilien I de Bavière. 
Ce genre zoophite, dont les plus étonnants caprices de formes douteuses se 
rencontrent dans un recueil italien de piéces d'argenterie, malheureusement 
anonyme, ne doit pas étre confondu avec le style « auriculaire » — dont 
les formes affectant les dispositions du lobe et des cartillages de l'oreille 
humaine sont trés-prononeées et relevées de retroussis — fut trés-goüté 
aux Pays-Bas pendant tout le XVIIe siècle. Corneille Vischer, dans son 
Atlas géographique des Dix-sept provinces, édité en 1625, a exclusivement 
grottes 
ou nymphées des 
villes italiennes. 
Imités d'après la « Re 
lation » de Neu 
mayer aux jardins 
de l’ancienne Cour 
à Bruxelles 
1615. 
Employé par Pieter 
de Witte au Grotten 
hof de l Alt residenz, 
à Munich. 
1600-1616. 
Le genre « zoophite» se 
zue des motifs 
^ulaires, » 
