SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 515 
Variété dans le choix des motifs, richesse d'idées caractéristiques, har- 
monie dans le jet des lignes, choix de groupes favorables aux effets colos- 
Saux accompagnant les masses d'architecture, bonheur dans la disposition 
alternante et intersécante des membres secondaires, morbidesse voluptueuse 
et vivante , ondoiement des formes, mouvement dans l'ensemble des dispo- 
sitions, heureux choix de rinceaux d'ornement, d'accessoires pittoresques et 
d'emblémes décoratifs : tel est Parsenal de qualités acquises ou natives où 
puise à pleines mains l'incomparable artiste pour les déverser sur ses œuvres. 
Les ordonnances d'architecture écloses du brülant crayon de l'Anversois 
semblent avoir, comme ses compositions picturales, des bras nerveux, des 
cuisses velues, des jarrets d'acier. Elles plantent et projettent au loin dans 
le sol de profondes ramifications. Ses culs-de-lampe, ses consoles, ses pié- 
douches ont des contorsions d'ilotes ployant sous les meules spartiates. Ses 
frontons s'élancent des froides corniches horizontales en bonds désordonnés, 
€n ressauts inattendus, en enroulements plantureux. Les volutes campanulées 
de ses amortissements ont ces dures mamelles qui gonflent les cottes de mailles 
de Penthésilée et de ses amazones. Les caryatides aux désinvoltures inouies 
qu'il employait volontiers et ordonnait supérieurement, affectent les protu- 
bérances allipyges et la musculature charnue du type flamand qu'il accor- 
dait d'instinet à ses baechantes et à ses faunisques. 
Vulgaire et embarrassé parfois dans le choix des membres courants mou- 
lurés de ses ordres, il sauvait tout par quelques figures, admirables de pose 
et de crànerie de silhouette, d'une inhérence intime avec l'architecture, bien 
qu'elles eussent l'air improvisées d'un jet. 
Caractères spéciaux 
Motifs typiques. 
Emploi de la figure 
humaine. 
Ses cartouches et ses cuirs semblent taillés non dans la mythologique forage descartouches. 
nébride aux symétriques taillades des florentins de la premiére Renaissance, 
Mais dans ces larges peaux de fauves clouées comme dépouilles opimes aux 
pelles et aux rondaches, enlacant sur l'airain leurs pittoresques volutes 
avachies par la pluie ou crispées par le soleil. Parfois, Rubens emploie en 
guise de cartel pour étoffer l'écu du Brabant ou du Marquisat du Saint 
Empire, la dépouille d'un lion, au naturel, avec le muffle à épaisse crinière, 
les griffes pendantes et la queue en sautoir. De cet ensemble sauvage, étrange, 
sort un motif d'un étonnant effet. 
