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SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 557 
mena ou mieux encore dans le recueil publié par Melchior Tavernier. On 
sait que Rubens affectionnait surtout cetle espéce particuliére de cartouches. 
Ce groupe décoratif supporte l'amortissement terminal : un palmier aux 
branches chargées d'un lourd boulet de fer pliant sous ses régimes murs. Le 
tronc est enlacé d'une banderolle sur laquelle on lit cet antique adage : sumit 
DE PONDERE VIRES. 
Aux deux demi-frontons interrompus, à enroulements de volutes, se ratta- 
chent des festons; ils sont pourvus de petites prédelles où s'étalent, avec des 
poses d'une crânerie superbe, deux Renommées, embouchant la buccina, vira- 
gos aux mamelles proéminentes, aux allures masculines, dont la nationalité se 
devise à l'aigle et au lion, attributs héraldiques de l'Autriche et des Pays-Bas. 
D'épais festons relient l'archivolte au palmier central. 
La face du milieu dominant tout l'ensemble est accompagnée de deux 
parties moins élevées, placées suivant un angle très-ouvert relativement à 
la composition principale. Nous avons dit qu'ils enfermaient des tableaux ; 
ceux-ci sont surmontés d'une charmante frise où se jouent des grues ou des 
cigognes picorant des vipères à une tête de Méduse. Ce motif est d'une 
originalité surprenante. 
L'atique à balustrade qui couronne le tout se trouve de niveau avec 
l'abaque des consoles de l'archivolte et porte au milieu une table d'architec- 
ture timbrée d'armoiries. À gauche l'écusson de Philippe IV, et à droite celui 
du Cardinal-Infant. Ces deux reposent sur un espéce de socle en forme d'autel, 
orné aux angles d'une tête de bélier. Aux extrémités des avant-corps, reportés 
en équerre, se voient les faunes portant des cornes d'abondance, à califour- 
chon sur des griffons dont nous distinguions naguére le cachet italien. Ces 
Salyres sont coiffés d'une sorte de console à jour supportant la partie de 
l'attique en saillie, sur les bords duquel sont assis de petits génies agitant 
des oriflammes. 
Rubens affectionnait les formes extra-naturelles des centaures, manicoras, 
cidipes, iopodes , satyres, faunes , sylvains et lamies empruntés à la mytho- 
logie grecque et un peu aux mystères du Sabbat ou de la Messe-Noire. Nous 
trouvons des créations fantastiques de ce genre dans toutes les compositions 
de ses Ares de triomphe. 
Prédilection de Rubens 
pour les formes extra- 
naturelles dans l'étof. 
fage animé de son ar- 
chitecture. 
