SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 355 
du Musée de Bruxelles où ils sont actuellement. Nous donnerons encore une 
mention au Temple de Janus, érigé au Marché au Lait, où Rubens intro- 
duisit, à l'instar de Pierre Coecke, la coupole italienne. Les coquilles qui 
ornent les niches de l'ordonnance supérieure sont imitées du petit temple 
de S'-Pierre in Montorio à Rome, œuvre de Bramante. 
S'il est beau de pouvoir, avec justice, saluer Rubens comme artiste 
phénomène aussi bien en architecture qu'en peinture, il est heureux et con- 
solant à la fois de voir ce grand génie briller par les vertus civiques. 
Dans ses décors, Rubens se souvient qu'il est Flamand et Anversois; l'un 
de ses arcs, le « Portique du Commerce » érigé au Pont S'-Jean prés du 
port, forme une protestation vibrante et convaincue du patriote qui gémit 
de la fermeture de l’Escaut et s'indigne contre l'odieuse politique qui a 
sacrifié Anvers à la flotte espagnole. 
L'arc de l'Escaut, Mercurius abituriens (pl. XXXIII), est un appel supréme 
au descendant de Charles-Quint, lieutenant victorieux du trop faible 
Philippe IV. Pour formuler son recours Rubens peignit l'Escaut chargé 
d'entraves, cédant au désespoir d'une douloureuse captivité et les matelots 
endormis sur la rive limoneuse, ou leur barque inutile sert d'oreiller au bord 
de ces eaux désertes, qui de la ville à la bruyére d'Hoboken disparaissaient 
naguère sous des centaines de caravelles, galions, fustes, brigantins et maones. 
Dans ce tableau, Rubens laisse entrevoir l'espérance cachée au fond du 
cœur de tous ses concitoyens : un génie ôte les entraves des jarrets du 
Vieux Schelde appuyé sur une caronade; un vaisseau s'embosse au quai 
battant pavillon à la croix de S'-André, Anvers se réveille joyeuse d'une 
léthargie tyrannique, rétablit le culte de Mercure et inscrit sur le nouvel 
autel aux pieds de la statue du dieu tulélaire, 
MERCVRIO MERCIMONIORVM PRAESIDI. 
Deux autres vocables incrits par Gevartius sur le cartouche inférieur résu- 
maient les vœux de la ville entière : 
MERCVRIVS ABITVRIENS. 
Formule sibylline renfermant l'espoir du commerce el de la navigation, 
B° Arc du Pont St-Jean. 
Patriotique protesta- 
tion de Rubens contre 
la fermeture de l'Es- 
caut, 
