Vérilé technique. de 
l'architecture peinte 
de Rubens. 
Synthèse des thèmes 
architecturaux des 
Ares de triomphe. 
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HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
Dans cette remarquable composition, que le sensualisme artistique des 
Flamands peut seul dignement apprécier, et, où la note patriotique se fait 
encore jour, Rubens semble s'être encore souvenu. des palais de Gênes, objet 
de ses prédilections. C'est sur l'exemple d'Alessi, qu'il emploie l'ordre 
Dorique pour accompagner et faire valoir le plus riche canevas artistique 
que nous eonnaissions en ce genre. 
Une considération fort curieuse a établir sur l'architecture peinte de 
Rubens, c'est que, grâce à ses connaissances techniques et à sa pratique du 
dessin géométral et du lavis des plans, il possédait ce souci de la vérité, du 
réalisme de la construction, dont l'absence dépare d'ordinaire les produc- 
tions des peintres de monuments. Canaletto et Pannini n'échappérent pas 
toujours de ce chef aux critiques. On sait que Guillaume van Ehrenberg dont 
les superbes étoffages semblent copiés d'aprés nature, avait d'abord fait 
partie du métier des Quatre. Couronnés et avait fait des études classiques 
d'architecture. 
M est a remarquer que, nonobstant le grand rôle que Rubens fait jouer 
aux figures dans l'Arc de Ferdinand, on pourrait les supprimer et les rempla- 
cer par des motifs d'ornementation allégorique, sans détruire le mordant et 
l'effet, à l'exception toutefois des groupes se délachant sur le ciel qui sont 
traitées spécialement au point de vue de la silhouette décorative. 
Si Rubens imagine des ressauts compliqués de moulures, s'il entortille sa 
phrase architecturale et s'il se complait en cette espéce de gymnastique de 
lignes que les architectes de profession appellent des emmanchements , il 
soigne avant tout la possibilité constructive. Comme, d'ailleurs, il possédait 
à fond les lois de la perspective linéaire et aérienne, sa pensée, qui se for- 
mule avec franchise, se traduit clairement pour l'œil du spectateur. 
Dans toutes ses compositions d'Ares de triomphe, Rubens sait éminem- 
ment varier les quantités, la discipline des lignes, les dispositions heureuses 
de l'effet; jamais les figures d'un de ses groupes ne s'offrent égales entre elles. 
Il agence et combine ses figures de telle sorte que les unes l'emportent réso- 
lüment sur les autres; ces réflexions découlent spontanément de l'étude 
analytique de l'Arcus Ferdinandi, mais elles doivent se généraliser à l'oeuvre 
entière du maitre flamand, 
