Vandalisme des Sans- 
culottes (13 janvier 
1793). 
412 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
Le 7 janvier 1793, un wallon appelé Charles, natif de Mons, jacobin 
de la Société des amis de la liberté et de l'égalité, faisait à la « Sansculot- 
tiére des Jésuites » la motion de fondre en canons « ces petits polissons 
» de rois juchés sur les pilastres du Parc qui profanent le jardin désormais 
» dénommé : Cours de la Liberté » . 
Le 13 suivant, jour à jamais néfaste pour l'art flamand, la Société, 
renforcée de Sans-culottes francais et liégeois, sortit en masse du Club des 
Jésuites, requérant sur son passage les lourds marteaux des forgerons et des 
maréchaux ferrants et les cordes des clochers. Ils se transportèrent d'abord 
Place Royale, où ils eurent bientôt renversé la statue «romaine » du prince 
Charles de Lorraine. 
« De là, » dit Bernard de Smet, témoin oculaire et narrateur de ces actes 
de vandalisme, « ils se ruérent dans le Parc, en poussant d'affreuses clameurs, 
» daus le noble dessin d'y renverser les petits polissons de rois qui profa- 
» naient cette promenade. » 
Ces rois étaient tout simplement les quatre statues, de bronze, d'anciens 
ducs de Brabant, qui se trouvaient antérieurement sur les colonnes des 
« Bailles » aux entrées faisant face à la Montagne de la Cour et à l'église de 
l'abbaye de Caudenberg. 
Les « Bailles de la Cour» avaient été construites de 1516 à 1525. 
Fondues à celte époque par Renier van Thienen (dinandier célèbre, 
auteur du Candélabre de Léau) d’après des modèles en bois sculptés par Jan 
Borremans de Bruxelles; ces statues, de grandeur naturelle, représentaient 
Godefroid le Barbu, Godefroid II son fils, Maximilien d'Autriche et Charles- 
Quint. Zinner, l'architecte qui venait de créer le moderne Parc, (ATT4- 
1787) les avaient utilisées en les plaçant sur les pilastres des portes 
conduisant au rempart — aujourd'hui boulevard du Régent — pour com- 
plaire au peuple qui conservait envers les images des vieux princes 
brabancons une vénération superslitieuse. 
Elles furent culbutées au milieu d'applaudissements frénétiques et aux eris 
de : Mort à la tyrannie! Une statue de Philippe II qui se trouvait sur un 
bastion voisin, vis-à-vis la rue Verte, eut le méme sort. Au point de vue de 
l'époque, cela pouvait encore passer pour du « civisme ». Par malheur, ce 
