Maison des Mercier, 
Renard. 
Architecte : Marc de 
Vos, le Vieux. 
(1699.) 
Peintures de V.-H. Jans: 
sens, J. van Orley, 
J. van Helmont, ` 
Maison des Bateliers. 
Cornet. 
(1696.) 
414 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
J. Moris et G. P. Mensart les ont décrites en 1142, 1761 et 1763 ; il nous 
sera donc facile, en comparant ce qui reste aujourd'hui avec ce qui existait 
au siécle dernier, d'apprécier, au point de vue esthétique, le style de ces 
pittoresques constructions. 
Presque toutes les Loges des Corporations ont conservé leurs enseignes 
traditionnelles , charmant système de numérotage qui embaumait autrefois 
un souvenir historique ou attachait, par un ingénieux symbole, tout un 
monde d'idées , remplacées aujourd'hui par le chiffre banal. 
La Maison des Merciers, à l'enseigne du Renard, était ornée au rez-de- 
chaussée de pilastres doriques et de quatre bas-reliefs emblématiques (Rondes 
d'enfants) de la main du célébre Marc de Vos, le Vieux, statuaire bruxellois 
(1650-1717), sculpteur avéré des figures et de l'ornementation; auteur 
probable de l'architecture, tant cette dernière semble ici étroitement unie el 
composée uniquement pour servir de thème au statuaire. 
Au premier étage régne un ordre de pilastres ioniques, au second de 
caryatides en gaines. Le balcon, fort saillant, est supporté par deux télamons 
d'une hardiesse et d'une crânerie de pose peu communes. De plantureux 
rinceaux étoffent les frises des deux entablements supérieurs. Un gable ou 
pignon flamand, percé de trois lucarnes, cantonné d'enroulements et timbré 
d'un fronton circulaire portant un amortissement, disparu aujourd'hui, 
achevait cette belle pensée architecturale. On sait que Jean van Delen, 
gendre de Mare de Vos, l'assista pour l'exécution de ces ouvrages. 
Dans la chambre où les Doyens et Anciens de ce corps de métier s'assem- 
blaient, on voyait sept tableaux de l'histoire de Joseph peints par Victor-Ho- 
norius Janssens , Jean van Orley et Siger Jean van Helmont. La hotte de la 
cheminée était enrichie d'une toile de van Orley représentant. saint Nicolas; 
patron du métier des merciers. 
L'ancienne maison du Cornet, lieu de réunion de la Corporation des 
bateliers, est tout à fait originale et d'un goüt singulier. Le rez-de-chaussée, 
tracé sur un plan trés-tourmenté, est strié de refends et le premier étage 
présente des pilastres doriques également refendus. Le gable se distingue par 
son étrangeté; la toiture de l'église des Jésuites, bâtie par Francquart, était 
charpentée d’après le profil d'une caréne de vaisseau ; le pignon qui couronne 
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