Richesse des abbay 
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ns nos provin 
Coup d'œil sur l'archi 
tecture à Vienne au 
commencement du 
XVIII? siecle 
l'Empereur 
VI. Influence 
urde Vienne 
architectu- 
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460 HISTOIRE DE L'INFLUENCE ITALIENNE 
à la cour de Vienne. Les relations, chaque jour plus nombreuses avec la 
capitale de l'Empire, non moins que les prédilections du Gouverneur général 
s» et de la noblesse des Pays-Bas, l'avaient fait connaitre et la recommandaient 
naturellement aux prédilections du clergé. 
La plupart de nos établissements religieux et de nos fabriques d'église 
possédaient au XVIII* siécle de grandes richesses. Les importants revenus 
des abbés, les grosses prébendes des chanoines servirent à introduire dans nos 
temples les formes du style « Rocaille » , dont les licences inouies devaient, 
pendant vingt ans, affoler l'Europe entiére. 
A l'époque ou van Orley et van der Heijden élaborérent les décorations 
dont nous avons parlé tantót, ils étaient tous deux avancés en áge. Pour 
suivre l'impulsion partie de Vienne, centre de la «mode et du bon ton » , leurs 
éléves adoptérent ees nouvelles formes. Comme elles n'étaient pas nées de 
notre esprit artistique national, l'on vit baisser rapidement le niveau de la 
valeur d'œuvres architecturales et décoratives dont l'esthétique était essentiel- 
lement étrangère à nos traditions, à nos mœurs et à nos instincts coloristes. 
Nous avons vu, plus haut, qu'en vertu de la paix d'Utrecht, signée le 
44 avril 1713, la Maison d'Autriche obtint les Pays-Bas sur le pied que 
Charles II les avait possédés par le traité de Rijswick. 
Deux ans plus tard, le 45 novembre, aprés l'échange des ratifications de 
la désastreuse Convention de la Barrière conclue à Anvers, le marquis de 
Prié, tristement célèbre par le meurtre juridique du doyen Anneessens, au 
nom de l'Empereur Charles VI, prit possession des Pays-Bas. 
Le 41 octobre 1717, le nouveau souverain fut inauguré à Bruxelles, 
more antiquo, duc de Lothier, de Brabant et de Limbourg sur un «théâtre » 
élevé dans l'intérieur a des Bailles » . 
Dés lors, Vienne et sa Cour impériale commencérent à exercer une pro- 
fonde influence sur les ci-devant Pays-Bas espagnols. La société, et par con- 
séquent l'architecture et les arts qui en dépendent, ne tardèrent pas à se 
transformer; Bruxelles se germanisa, tomba au rang de satellite et fut 
bientót entrainée dans l'orbite de la capitale de l'Empire. 
Il importe, pour suivre ce mouvement de transformation, de jeter un regard 
rapide sur l'état de l'art architectural à Vienne au commencement du 
XVIII* siécle. 
