SUR L'ARCHITECTURE DANS LES PAYS-BAS. 473 
Nous avons amplement développé plus haut le rôle prépondérant réservé 
désormais à l'imprimerie par les nombreuses éditions de livres d'architecture 
qui virent le jour dés la fin du XV* siécle et dont le nombre alla toujours 
croissant du XVI? au XVIII". 
Le milieu du XVIe siècle vit l'influence italienne s'affirmer dans l'archi- 
tecture bâtie, sans pour cela voir définitivement détróner le style ogival. Des 
adeptes fidéles aux antiques traditions des ateliers maçonniques continuèrent 
à en pratiquer les préceptes. Hl y eut méme une école qui essaya d'amal- 
gamer les deux principes contradietoires et produisit des œuvres hybrides 
au point de vue purement esthétique, mais pleines de sève, d'originalité et 
de gràce si on vient à les considérer métaphysiquement. 
La guerre qui désola pendant quarante ans nos provinces dans la seconde 
moitié du XVIe siècle arrêta net lessor artistique qui allait doter les Pays-Bas 
de monuments dignes de l'Italie. 
Ces quarante années de dissensions politico-religieuses usérent la virilité 
des vieux maitres du style ogival qui, faute de commandes, végétèrent 
pendant prés d'un demi-siècle dans une déplorable inaction. Quand celles-ci 
ée des Archidues, les traditions ogivales étaient à 
vinrent enfin, avec l'arriv 
peu près oubliées . 
Il y avait cent cinquante ans que l'imprimerie était découverte et aucun 
ils se transmettaient oralement 
des maitres, jaloux des secrets de la Loge 
comme le plus sacré des arcanes — n'avait confié à la presse les « canons des 
maîtres de Côme. » 
Le livre de Villard de Honnecourt est un album où l'on trouve jusqu'à 
des recettes pharmaceutiques, ce n'est point un Traité ex professo. Le livret 
des pinacles de Mathias Koritzer, spécimen unique, conservé au Musée de 
Munich, ne s'occupe au fond que d'un détail infime, et encore, ne peut être 
absolument compris que des adeptes. 
A la fin du XVIIe siècle, la connaissance de la théorie du style ogival 
était perdue. Pour arriver à son intelligence, les architectes modernes durent 
interroger patiemment les monuments eux-mêmes; arracher un à un les 
secrets de leur édification. 
Bien que le voile soit levé en partie, que de choses restent ineompréhen- 
