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RECHERCHES MICROSCOPIQUES 
solutions plus fortes agissent trop énergiquement, et rendent les éléments 
trop cassants. Employé dans la concentration voulue, l'acide osmique prend 
les éléments les plus délicats sur le vivant, et les fixe en quelque sorte dans 
leur apparence vivante. Du reste, les propriétés de cet agent si précieux sont 
trop connues pour que j'y insiste. 
Cependant, à en juger d’après la netteté avec laquelle il conserve les élé- 
ments de la rétine, par exemple, il me semble que l'acide osmique, quoique 
d’une valeur incalculable dans les recherches sur le limaçon, n’y rende pas 
cependant les mêmes services que dans les recherches sur la rétine. Sans 
parler du peu de fixité des préparations à l'acide osmique (les fibres ner- 
veuses pâlissent et disparaissent après peu de mois), défaut commun à toutes 
les préparations à Pacide osmique , il me semble que notre agent n'empêche 
pas un commencement de désorganisation dans les cellules acoustiques. Ceci 
tient peut-être à la difficulté avec laquelle l'acide osmique pénètre dans un 
limaçon ouvert seulement en un endroit assez petit. Cependant, jusqu'ici, 
c’est le meilleur de nos agents durcissants ; car les autres, ou bien agissent 
trop lentement, et, par conséquent, n’empéchent pas la production d’altéra- 
tions profondes dans l'apparence des cellules acoustiques, par exemple, ou 
bien déforment trop les éléments histologiques. Or, les cellules acoustiques 
s’allèrent tellement vite, que vingt minutes déjà après la mort de l'animal, 
elles ont complétement changé d'aspect. Il s’agit done d'opérer le plus vite 
possible. Quand le limaçon est isolé, je fais à sa coque osseuse une entaille 
longitudinale, qui en ouvre la lumière. De cette manière, l'agent durcissant 
pénètre plus vite à l’intérieur, circonstance qui n’est pas à dédaigner. On 
laisse le limagon dans la solution pendant quatre à six heures. 
Veut-on ensuite faire des préparations microscopiques du contenu du 
limaçon, on fait, à l’aide d’un couteau fort, des coupes perpendiculaires à 
Paxe de la columelle. De cette manière on détache un disque qui renferme, 
outre des parcelles osseuses, les organes mous contenus dans le limaçon. Ce 
disque est placé dans une solution d’acétate de polasse (qui empéche la des- 
siceation) sur un porte-objet. A l’aide de deux aiguilles, et sous le microscope 
simple, on nettoie la préparation, on la débarrasse de tout ce qui gêne. 
Quand on a, par exemple, l'organe de Corti sur la membrane basi- 
