18 RECHERCHES MICROSCOPIQUES 
amincie de cet élargissement, en dedans pour le pilier interne, en dehors 
pour l’externe, se résout en un certain nombre de filets radiaires, en forme 
d’éventail. Déjà plus haut, la surface du pied offre dans le sens de sa lon- 
gueur les côtes saillantes qui se continuent en bas dans nos filets radiaires. 
Chacun de ces prolongements radiés se superpose à une fibre de la membrane 
basilaire et la renforce. La figure 4, Table I, montre un pilier externe à demi 
détaché de la membrane basilaire; il n’y adhère plus que par quelques filets. 
Cette manière d’être est surtout trés-manifeste pour les piliers externes, un 
peu moins pour les internes. 
Il ne faudrait pas croire cependant que l'épanouissement du pied ne soit 
rien autre chose que l'isolement des fibres qui composent le pilier. Ces der- 
nières sont trés-nombreuses, au moins cinquante, peut-être cent pour un 
pilier, et les filets radiaires du pied ne dépassent pas le nombre de douze. 
A leur insertion sur la membrane basilaire, les piliers se touchent de bien 
près, sans cependant se confondre dans leur substance. Il parait toutefois 
qu'il existe un trés-pelil espace entre deux pieds externes. Les pieds des piliers 
internes se touchent trés-certainement, sans se confondre cependant. 
J'ai taché d'établir combien de fibres de la membrane basilaire corres- 
pondent à un pilier externe. Ce nombre varie d’une espèce à l’autre, de 
même que le calibre des fibres. Plus les fibres sont nombreuses, et plus elles 
sont ténues. Chez le cochon d'Inde, le lapin et la brebis, j'en ai compté sept 
à huit; chez le chat et le chien, onze à douze. — Mais chaque fibre de la 
membrane basilaire regoit-elle un renforcement du pied du pilier? Tel est le 
cas pour l'immense majorité, sinon pour toutes. Quelquefois cependant il 
m'a semblé en voir une traverser le petit espace entre deux piliers externes 
sans recevoir ce renforcement. 
Waldeyer évalue à quatre mille cing cents le nombre des piliers externes. 
Il en résulte que si nous admettons que chez l'homme, à un pilier externe 
correspondent douze fibres de la membrane basilaire (peut-être même y 
en a-t-il davantage), la membrane basilaire humaine serait composée de 
cinquante-quatre mille fibres. 
L'union établie entre les pieds et la membrane basilaire est assez intime; 
on peut cependant les séparer, et alors on voit que les fibres de la mem- 
