8 DE L'ORIGINE ET DE L'ÉTABLISSEMENT 
la formation de ces cristaux; or, ces positions sont telles que si l'attraction 
réciproque est la seule force agissante, la réunion des molécules suivant les 
lignes de leurs centres est inévitable. 
De cette théorie de la cristallisation, que j'espère présenter dans un travail 
subséquent, je conclus donc qu'une force de répulsion est nécessaire pour 
équilibrer les effets de l'attraction réciproque des éléments des corps et que 
par conséquent elle existe. 
Je n'ai pas à discuter ici où cette force réside, il me suffit de constater son 
existence. Elle est d’ailleurs en évidence dans les faits aussi bien que l’attrac- 
tion. C’est grâce à celte répulsion, manifeste dans l'expansion des gaz, l'élas- 
ticité des solides, la dilatation, etc., que deux atomes qui se meuvent lun vers 
l'autre atteignent un maximum de vitesse, puis des vitesses nulles à une dis- 
tance déterminée de leurs centres, quand le travail de la répulsion égale celui 
de l'attraction. A partir de ce moment, la répulsion l'emporte sur l'attraction 
et les atomes se meuvent en s’éloignant. 
Il ne paraît donc pas que la répulsion soit une force centrale dont l'intensité 
varie uniquement avec la distance des atomes : aucun rapprochement per- 
manent ne serait possible dans ce cas, aucune condensation, aucune formation 
stable ne pourraient s'effectuer (*). 
Cette remarque a pour but de prévenir une objection que ne manquerait 
pas de soulever ce qui va suivre, quand nous arriverons à la formation par 
condensation. 
7. Identité de la force répulsive et de la température. — Quels doivent 
être les effets généraux de la répulsion dont l'existence nécessaire a été con- 
(*) Pour préciser ma pensée je comparerai la force de répulsion à l’élasticité d’un fluide 
expansif dont les éléments occuperaient l’espace entre les autres atomes; en se rapprochant les 
atomes comprimeraient ce fluide et s’arrêteraient au moment où la pression aurait détruit leur 
force vive, mais la force vive qu’ils reprendraient en sens inverse par Pexpansion du fluide ainsi 
comprimé ne redeviendrait pas égale à celle qu’ils possédaient avant la compression; une partie 
de cette force vive serait communiquée au fluide, qui, la transmettant en tous sens autour du 
point de compression, diminuerait ainsi d’autant sa pression, c’est-à-dire l’intensité de la répul- 
sion. Les atomes ne retourneraient done pas jusqu’à leurs positions initiales et par conséquent 
se rapprocheraient d’une manière permanente. Ceci, je le répète, est uniquement à titre de com- 
paraison et je ne prétends pas formellement qu’il en soit ainsi. 
