DES MOUVEMENTS ASTRONOMIQUES. 9 
statée et qui doit être aussi universelle que l'attraction P — Il est clair qu'à 
mesure que son intensité croit, elle tend de plus en plus à l'emporter sur l'at- 
traction, c’est-à-dire à augmenter les distances des éléments des corps et 
même les amener à un point tel qu’elle devient prépondérante et que pour 
Péquilibrer l’action de forces extérieures aux corps devient nécessaire. Or 
tous ces effets de la répulsion sont réalisés en effet par la chaleur qu'on a 
toujours regardée en toute hypothèse comme la force qui équilibre les attrac- 
tions élémentaires. Je puis done dès à présent, pour fixer les idées, identifier la 
force répulsive avec la chaleur et son intensité avec la température. 
8. — La digression des paragraphes précédents sur l'espèce des forces en 
action dans le monde physique, en nous conduisant à la conception de deux 
puissances opposées (attraction et répulsion) qui déterminent les mouvements 
des atomes, va nous permettre de tracer trés-simplement les grandes lignes 
de sa formation. 
9. Formation des corps. — La distribution initiale la plus générale que 
nous puissions concevoir est celle d’alomes inégalement massifs et inégale- 
ment distants. 
Il est naturel cependant de supposer que les moins massifs sont les plus 
nombreux et occupent les espaces existant entre les plus massifs. 
Chaque atome tend à condenser autour de lui les atomes environnants : la 
force accélératrice qu'il exerce croit avec la masse et diminue par la distance; 
la vitesse de condensation ne dépend pas des atomes extérieurs, mais varie 
Seulement avec leurs distances à l'atome central attirant. 
Par suite de l'inégalité de la distribution et parce que les masses les plus 
fortes exercent les plus grandes forces accélératrices, ces masses deviennent 
les centres de petits noyaux de formation ou molécules, inégalement distri- 
bués eux-mémes, et dans lesquels les atomes extérieurs condensés ne font 
plus, sous la double action de l'attraction et de la répulsion, qu’osciller autour 
de positions d'équilibre stable par rapport à la masse centrale et leurs oscilla- 
lions peuvent méme diminuer d'amplitude jusqu’à s’annuler (ainsi qu'il résulte 
de l'observation faite à la fin du § 6). 
Ces molécules se conduisent entre elles sous leurs attractions réciproques 
Tome XLII. 2 
