20 DE L'ORIGINE ET DE L'ÉTABLISSEMENT 
Si du centre de l’un de ces globes prépondérants on décrit une série de 
sphères concentriques et que l’on considère les couches sphériques que com- 
prennent ces sphères successives, il est visible qu’au bout d’un temps donné 
en vertu de la loi de décroissance de la force accélératrice, la quantité de 
matière contenue dans les couches les plus rapprochées du centre (à volume 
égal) est moindre que celle que contiennent encore les couches les plus éloi- | 
gnées. En d’autres termes, le globe central par son attraction prépondérante | 
raréfie les espaces les plus rapprochés de lui. 
Les éléments que contiennent les couches sont entrainés vers le globe 
central, mais si lon considère un groupe de ces éléments et qu’on fasse 
abstraction de leur vitesse commune, on voit qu’en mouvement relatif, ils | 
doivent donner lieu aux mêmes phénomènes que les globes considérés jus- | 
qu'ici, C'est-à-dire se réunir pour former des corps et ces corps pour former | 
des globes, globes d'ordre inférieur au globe central sous le rapport des 
masses el qui, d’après l'observation ci-dessus, sont généralement d’autant plus Í 
puissants que les distances du centre auxquelles ils se sont formés sont plus 
grandes. 
On peut nommer le globe central et ceux qui lui sont comparables en gran- 
deur, globes du 1° ordre, et les globes moindres que nous venons de voir se | 
former autour de ces derniers, globes du 2 ordre. ! 
Ce qui a lieu pour les globes du 1° ordre arrive pour ceux du second, | 
c’est-à-dire que les éléments non encore réunis à ces derniers et compris | 
dans des couches concentriques décrites de leurs centres, se réunissent pour 
former des globes inférieurs en grandeur, qui sont du 5° ordre ; autour de 
ces globes du 3° ordre peuvent s’en former du 4° ordre, et ainsi de suite. 
D’aprés ce que nous avons dit au commencement de ce paragraphe, on 
conçoit que la formation des globes du 1* ordre a dû précéder celle des 
globes d'ordres suivants et être plus rapide; que celle des globes du 2° ordre 
a suivi celle des globes du 4% ordre et précédé celle des globes des 3°, | 
4e... ordres, et ainsi de suite. Telle a dû être, en thèse générale, d’après la | 
loi d'action de la gravitation, qui agit proportionnellement à la quantité de 
matière, la loi de succession dans la formation des mondes. Il est donc permis, 
pour fixer les idées au sujet du grand problème qui nous occupe, d'accen- 
