DES MOUVEMENTS ASTRONOMIQUES. 45 
Nous ignorons quelles sont les masses des étoiles qui nous entourent ; 
cependant quelque puissantes qu'on les suppose, leurs immenses distances 
ont pu rendre trés-faibles les actions qu’elles exercent. Mais en admettant 
même une grande faiblesse de ces actions, leur travail accumulé pendant une 
période de temps extrêmement grande, a pu communiquer au soleil une 
quantité de force vive comparable à celle qu’il possède actuellement tant en 
translation qu’en rotation. 
Toutes choses égales, le moment de rotation qui à sollicité d’une façon 
Constante la masse à tourner sur elle-même a été d’autant plus grand que les 
dimensions de cette masse étaient plus considérables. Le volume plus grand 
occupé par la masse solaire avant sa condensation a donc été favorable à 
l'établissement d’une rotation énergique. 
49. Conséquences théoriques de la rotation du soleil. — Une fois la rota- 
tion du soleil acquise, la théorie nous apprend : 
1° Que si des globes d'ordre inférieur au soleil se forment autour de lui, 
ils doivent se mouvoir équatorialement, exactement comme le font les planètes; 
2° Que la force centrifuge et la condensation de l'atmosphère solaire peu- 
vent déterminer dans le plan de l'équateur la formation d’anneaux, qui 
restent tels ou donnent lieu par leur condensation à des globes ayant la méme 
constitution que les globes directement formés en dehors du soleil, et animés 
de mouvements présentant les mêmes caractères. 
Ainsi, dans le cas le plus général, il devrait exister autour du soleil des 
globes tels que les planètes et des anneaux de matière circulant autour de lui. 
50. Origine des planètes. — Examinons maintenant l'origine des planètes. 
1" hypothèse. — Les planètes ont-elles primitivement appartenu à 
l'atmosphère elle-même? et se sont-elles formées de la condensation des 
anneaux ? 
Dans cette hypothèse la masse solaire a dù s'étendre an moins jusqu’à 
l'orbe de Neptune. La vitesse angulaire imprimée à cette masse par l’attrac- 
tion des centres stellaires n’a donc pas été de 360° en 164 ans ou de 2° ‘/5 
en un an, et cette faible vitesse angulaire a pu suffire par la condensation à 
déterminer les vitesses immenses des globes. 
