56 DE L'ORIGINE ET DE L'ÉTABLISSEMENT 
dans la série décroissante qui précède. Ainsi le soleil a pris sa rotation bien 
avant que les révolutions et les rotations des planètes fussent sensibles et ce 
n’est qu'après l'établissement de cette rotation énergique que ces deux espèces 
de mouvements ont pu acquérir leur développement actuel. Il a fallu de 
même que les rotations des planètes fussent bien établies pour que les révo- 
lutions et rotations des satellites pussent prendre naissance, et ainsi de 
suite. 
Comme dans la condensation graduelle les forces déviatrices diminuent, 
l’action de ces forces est, toutes choses égales, d’autant plus faible qu’elles 
commencent a agir au bout d’un temps plus long. 
Il existe donc une cause qui limite le nombre des subdivisions à l'infini 
que Pesprit se plait à concevoir dans la gravitation des astres les uns autour 
des autres. 
Remarquons maintenant que le mouvement de révolution d’un astre ne 
dépend pas de l’état de condensation plus ou moins avancé de cet astre lui- 
même, tandis que son mouvement de rotation accéléré en dépend essentiel- 
lement. 
I] résulte de là, toujours d’une manière générale , que les mouvements de 
révolution peuvent se continuer dans la série en question plus énergiquement 
que les mouvements de rotation. 
Cette gradation dans les mouvements est indiquée dans le système solaire 
par la faible vitesse de rotation des satellites dont les révolutions sont cepen- 
dant énergiques. Comme nous l'avons montré, la rotation d’un satellite m 
(fig. 9) sous l'attraction d’une planète P provient de ce que l'axe d’attrac- 
tion PA de celte planète est constamment dévié dans le sens de la rotation 
et que la planète joue par rapport au satellite le rôle d’un système attractif à 
un axe. Si le satellite était une masse fluide proprement dite, il prendrait 
sous l’action de P une figure d'équilibre telle qu’il aurait en ma un axe d'at- 
traction maximum ; s’il n’est pas encore assimilable à une telle masse, il aura 
en ma’ un axe d'attraction et sera constamment sollicité par un moment de 
rotation qui tendra à ramener l'axe ma! en ma. Ce moment, l'angle ama’ et 
la rotation résultante sont d'autant plus faibles que la condensation est plus 
avancée. 
