ET DE L'ÉTABLISSEMENT 
66 DE L'ORIGIN 
NOTE. 
Dans cette note, je me propose de prévenir certaines objections et de répondre à d’au- 
tres qu’on a bien voulu me faire : 
Première objection. « Aucune force répulsive n’existant à l'origine, il est impossible de 
» comprendre la transformation de la force vive de l'attraction en chaleur. » 
J'admets qu’à l’origine les atomes matériels étaient au repos dans l’espace, à distance 
les uns des autres et soumis à leurs attractions réciproques. Je conçois donc la matière 
comme substance active transmettant son action à travers l’espace d’une manière transcen- 
dante, c’est-à-dire d’une manière qui n’est pas définissable par des mouvements mêmes 
de la matière dans l'espace et le temps. 
D'autre part, l'étude des propriétés de fluides expansifs, tels que les gaz, conduit à la 
conclusion que l’espace existant entre les atomes, ou ce qu’on nomme le vide, est un 
milieu infiniment mobile, comme la matière est un milieu infiniment dur, que ce milieu 
pour une température finie exerce une action répulsive entre les atomes, que cette répul- 
sion s'exerce non pas proportionnellement à leurs masses, mais agit à leurs surfaces, que 
son intensité mesurée par la répulsion sur l'unité de surface, est une variable et qu’elle 
n'est autre que la température absolue. 
En résumé, d’après ces conclusions que j'établirai rationnellement dans un prochain 
travail, je conçois l’espace comme occupé par deux substances : lune substance attractive 
ou matière, occupant les volumes atomiques; l’autre substance répulsive occupant le 
volume interatomique. — L’intensité d'action de la matière est constante; celle de la sub- 
stance répulsive est variable; elle peut donc être nulle; cette nullité répond au zéro 
absolu. 
La quantité totale d'énergie de l’Univers étant constante, on conçoit que si l’une des 
substances perd une certaine quantité d'énergie, l’autre substance gagnera la même quan- 
tité. On conçoit dès lors que si deux atomes matériels se rencontrent sous l’action de leurs 
forces d'attraction, chacun d'eux, en vertu de l'émpénétrabilité, perd la force vive dont il 
est animé, force vive qui constitue une certaine quantité d'énergie, et que cette énergie 
est gagnée par la substance interatomique. 
Ce n’est pas ici le lieu de définir mathématiquement les lois suivant lesquelles se fait 
cet échange; il suffit de faire comprendre à l’aide de la conception générale qui précède, 
