LES PRECURSEURS : IMAGES ANVERSOISES. 7 
Palais ne règne point encore aux Pays-Bas. A peine le voit-on, aux jours 
des réceptions solennelles dont la Flandre a la spécialité, se traduire dans 
des constructions éphémères pour s'allier à l'ordonnance architecturale de 
ces ares de triomphe de bois et de toile où, mieux que partout ailleurs, la 
Renaissance trouve à se produire dans les Pays-Bas. Lorsque le burin con- 
Serve le souvenir de ces conceptions il n’est plus qu’au service d’un texte 
descriptif, 
Les Pays-Bas unis à l'Espagne s'appliquent avec plus de zèle à lima- 
Serie pieuse et voient leurs œuvres artistiques accueillies avec faveur jusque 
dans les provinces les plus reculées de l'Empire. Les conditions de succès 
Teposent, dans une large mesure, sur la conformité des vues et des ten- 
dances, L’Espagne, l'Amérique espagnole même, faisaient un large emploi 
d'images religieuses et de pieux emblèmes qui avaient dans les Pays-Bas 
leur siége exclusif de production. L'activité des ateliers d'Anvers dut être 
prodigieuse à Ja fin du XVIe siècle, car il était rare que les planches 
Parussent isolées. Cétait par cahiers que les éditeurs les livraient à la foule, 
et les compositions d’un petit nombre d'artistes semblaient jouir d’une 
Vogue exclusive. 
« Jusqwau milieu du XVIIe siècle, » dit M. Alvin t, « la fabrication des 
images de piété a été pour la Belgique l’objet d’une industrie considérable 
dont la ville d'Anvers était le siége. C’est dans cette pépinière que se sont 
développés les plus habiles graveurs qui furent les initiateurs du reste de 
v l'Europe. » 
Les sujets religieux émanaient le plus ordinairement du crayon de Martin 
de Vos, tandis que Stradan envoyait de Florence ses séries intéressantes, les 
Nova reperta, Vermis sericus, ses chasses, ses pêches et ses combats, dans 
lesquels il eut en Italie même un interprète, Antonio Tempesta, dont les 
allures flamandes sont si remarquables. 
Les graveurs étaient nombreux : les frères Wiericx, les Galle, les Collaert, 
les Sadeler, J.-B. Barbé, Egbert van Panderen, Jacques de Bye, et d’autres 
Plus obscurs. 
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Catalogue raisonné de l’œuvre des trois frères Wiericx. Bruxelles, 1866, p. xxii. 
