16 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
s’agit ici. Stradan mourut en 1608 et Rubens aurait pu être appelé, sans 
doute, à joindre au recueil un certain nombre de planches. Mais cela eut-il 
lieu en effet? Mariette, moins affirmatif que ses continuateurs, hésitait à 
attribuer à Rubens les n° 13, 14, 46, 48, 50, 55, 56, 73, 74, 76 et 79. 
Il n’admettait enfin comme positives que les planches 43, 49, 54, 64, 67, 
69, 77 et 78, auxquelles, entrant dans ses vues, nous pourrions même 
ajouter, par conformité de style, le n° 56. 
Ces neuf dernières planches sont plus librement traitées que la plupart 
des autres, mais il serait au moins étrange, qu’exécutées à la veille du 
retour de Rubens en Flandre, elles s’écartassent d'une manière si absolue 
de ses œuvres postérieures. Il serait plus singulier encore de voir le maitre 
introduire souvent dans les compositions dont il s’agit des personnages vêtus 
dune façon si différente de ceux qu’il fit intervenir par la suite dans ses 
autres œuvres. 
Rarement encore les extrémités, les types ou l'architecture, si caracté- 
ristiques dans l’œuvre de Rubens, viennent rappeler le maitre. 
L'attribution ne trouve point de bases plus solides dans l'existence des 
corrections signalées à quelques-unes des planches du cabinet de Paris. Ces 
corrections n’établiraient au plus qu'une intervention secondaire de Rubens, 
intervention postérieure à la publication, car les planches, bien que d’un 
premier tirage, sont complètes en tous leurs détails avec leurs inscriptions 
et leurs chiffres au moment des annotations. 
Les reprises ne sont pas toujours suivies !; elles sont faites d’une main 
ferme, mais n'ont point pour objet de renforcer l'effet des planches, selon 
l'habitude de Rubens. Elles précisent des contours, des mouvements, avec 
assez de bonheur, à la vérité, mais sans besoin absolu. Ceci encore est 
étranger à la coutume de Rubens, dont la participation au travail doit, selon 
nous, rester conjecturale, si respectable que soit l'autorité de Mariette. Le 
lecteur jugera, d’ailleurs, du caractère des œuvres dont il s’agit par Ja 
1 Cela est tellement vrai que la planche 45 du recueil devient le n° 46 dans un tirage subsé- 
quent et que des modifications très-importantes indiquées à la planche dans son état primitif 
ne sont nullement exécutées pour ce nouveau tirage: Le fait ressort d’une comparaison attentive 
de l'exemplaire de Paris et de celui de Bruxelles. 
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