18 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
totale a 163 millimètres de haut sur 120 de large. L’enfant Jésus assis sur 
les genoux de la Vierge, les jambes ouvertes, se retourne pour déposer un 
baiser sur les lèvres de sa mère, dont il ramène des deux mains le visage 
vers le sien. Au fond, à droite, saint Joseph, la tête appuyée sur la main 
droite, L'inscription porte : 
Felicia prorsus oscula labiis impressa lactentis 
Cui virginea mater applaudebat ingremio. 
Sous la prétention évidente à Vitalianisme, il n’y a point de doute à con- 
cevoir sur l’origine de l’œuvre. Si le type de la Vierge est bien éloigné de 
celui que Rubens adoptera par la suite, à la plus grande gloire des belles 
Anversoises, la construction des attaches est bien de lui, de même que le jet 
des draperies se rapproche du chiffonnement qu'il affectionna de tout 
temps. 
Le graveur servit à souhait le peintre dans ses préoccupations italiennes. 
Le système de Carrache le poursuit visiblement : les ombres les plus vives 
dépassent à peine en vigueur le demi-ton des Flamands. Dans les chairs, sa 
taille s’arrondit et se creuse avec amour pour arriver à ce chatoiement mis 
à la mode par les Sadeler et dont Callot resta toujours très-entiché. La pro- 
portion des gravures de Barbé ne pouvait s’agrandir qu’au détriment de lear 
délicatesse de burin. 
Bien qu’il obtint à Anvers assez de vogue et qu’il eût l’honneur de figurer 
dans l'Iconographie de Van Dyck, Barbé fut de ceux qui suivirent plutôt 
les marchands que les peintres et fut d’ailleurs marchand lui-méme. 
Rubens ne parait avoir eu recours au burin de Barbé que pour des 
vignettes : un petit médaillon de sainte Cécile ? et six planches pour le livre 
du P. François d'Aiguillon sur l'optique 2. Le privilége de l'ouvrage est du 
20 janvier 1612, et comme il ne compte pas moins de 700 pages, on peut 
1 Hauteur 75 millimètres, largeur 55. Voorhelm-Schneevoogt, le continuateur de Basan, 
cite cette pièce sous le n° 49. La planche est signée P.-P. Rubens. — Barbé fecit el excudit 
c. Privilegio. Le cabinet de Paris la possède. s 
2 Francisci Aguilonii e Soc. Jesu, Opticorum libri VI, philosophis juxta ac mathematicis 
utiles. Antv., ex off, Plantiniana, M.DC.XHI, fol. 
