20 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
gigantesque qu'ils viennent d’arracher du front d’un cyclope. Au deuxième 
livre , où sont exposés les propriétés et les caractères des rayons optiques, le 
philosophe considère le colosse de Rhodes par un oculaire pendant que les 
génies précisent la direction des rayons visuels. Le troisième est précédé 
d’une vignette où le philosophe, assis dans son cabinet de travail, 
regarde d’un œil la toise que lui présentent les génies, et ainsi jusqu’au 
dernier chapitre où la théorie des ombres est illustrée par une sphère 
| armillaire supportée par Atlas et dont les génies projettent l'ombre sur 
le sol. 
Tout cela est gravé avec beaucoup de finesse, et le graveur s’est 
montré particulièrement soigneux et correct dans la reproduction des formes 
délicates des enfants. 
Si la collaboration de Rubens au livre d’Aiguillon est absolument prouvée, 
il wen résulte pas que lon doive faire à l’auteur de la Descente de croix, 
| Pinjure de ranger parmi ses œuvres le pitoyable frontispice de Pouvrage, 
| comme le font certains auteurs. Le goût de Rubens en matière d’architec- 
ture pouvait ne pas être irréprochable, mais le maître avait un sentiment 
trop élevé des convenances esthétiques pour nous montrer Mercure et 
Minerve unissant leurs forces pour supporter un lourd entablement à l’aide 
d'une fragile corbeille de fruits, si maladroitement agencée, encore, 
que l’auteur ne parvient à la faire naître que de la coiffure de ses 
divinités! 
Les livres de la maison plantinienne démontrent que la planche était 
gravée par Théodore Galle, beau-frère de Balthasar Moretus, à qui elle fut 
payée 72 florins en 1613 *. Il est à peine douteux que l'invention elle- 
même n’appartint au graveur, qui composa aussi d’autres planches de l’es- 
pèce. Le dessin peut avoir été revu par Rubens, et c’est ainsi que nous inter- 
prétons cette mention d’un compte déjà cité : … « à monsieur Rubens pour 
autant qu'il a retocqué les figures d’Aguilonius, Lipsii Seneca, etc., » men- 
tion indépendante de la « délinéation des figures d’Aguilonius, » ce qui nous 
1 Loc, cit, pl. 4. 
