78 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
» lui être attribuée avec quelque vraisemblance parce qu’elle renferme des 
» qualités de premier ordre, sans briller par une exécution bien particulière, 
» en bonne conscience, il ne nous paraît pas raisonnable d’assigner la même 
» origine à aucune autre planche. » 
Un fait à noter tout d’abord, c’est que si Rubens a réellement manié la 
pointe, aucune de ses planches n’a passé aux mains des marchands dans son 
état primitif, que chaque fois un graveur de profession a été appelé à réparer 
ce que le maitre a pu envisager comme des défauts résultant de son inexpé- 
rience du procédé. 
La chose en elle-même devrait d’autant moins nous surprendre que l’on a 
vu dans la plupart des eaux-fortes de Van Dyck la main de Vorsterman, 
de Pontius et d’autres graveurs intervenir, non sans doute pour donner aux 
œuvres une plus haute perfection artistique, mais pour y ajouter ce que les 
Anglais appellent the finishing touch, leur faire en un mot une « toilette » 
exigée par le public ou les éditeurs 1, 
Écartant les pièces d’une médiocrité évidente : croquis de têtes, de pay- 
sages, etc., supercheries grossières, il subsiste dans les divers catalogues les 
pièces suivantes que l’on assigne parfois à Rubens : 
1. Saint François d Assise recevant les stigmates (B. 9; S. 22). 
2. Sainte Catherine sur les nuages (B. 15; S. 35). 
3. La Madeleine pénitente (B. 28; S. 56). 
4. Pastorale où un berger et une bergère se tiennent par la main (B. 60; 
S. 417). 
5. Effet de lumière : Un jeune garçon cherche à allumer sa chandelle à 
celle que porte une vieille femme (S. 134). 
6. Portrait d'homme désigné comme un Ministre protestant (B. 86; 
S. 284). 
7. Parabole de l'Enfant prodigue, 6 petites pièces (S. 202). 
8. Buste de Sénèque, vu de face (B. 3; S. 42). 
Les supposant réunies, ces pièces constitueraient un ensemble fort 
. . . . zé- 
1. « Il sentait que ces estampes ne sont pas de celles qui plaisent à la foule et que, d’une exe 
cution rude, d’un aspect désordonné, elles s’accordaient mal avec les productions brillantes du 
burin de Pontius ou de Vorsterman. » WEBER : op. cit., p. 44. 
