EAUX-FORTES ORIGINALES. 81 
A tout prendre, la Sainte Catherine est une planche que nous croyons 
pouvoir qualifier de chef-d'œuvre, quel qu’en puisse être l’auteur. 
M. W.-H. Carpenter ! a le premier fait connaitre comme devant être 
attribuée à Rubens l'eau-forte du buste de Sénèque (B. 5; S. 42) dont les 
épreuves achevées portent le nom du maitre avec celui de Luc Vorsterman 
et le titre L. Annœus Seneca. 
L'épreuve unique que nous avons obtenu la faveur de reproduire est 
classée au British Museum dans l’œuvre de Van Dyck. Elle représente, une 
fois encore, le marbre que l’on sait avoir appartenu à Rubens. 
M. Carpenter cite un passage de Richardson où Van Dyck est désigné 
comme l’auteur de l'eau-forte, à la faveur d’une confusion évidente. Ri- 
chardson désignait la planche gravée par Van Kessel sur un dessin de Van 
Dyck dont elle porte le nom. L’eau-forte que nous reproduisons porte 
même à la plume les mots : Van Dyck heeft dit geëtst. — is raer. 
« Si c'était à un peintre qu'il fallait nécessairement attribuer cette eau- 
» forte, dit M. Duplessis è — parlant du Sénéque de Londres — et pour 
» notre part nous n'avons aucune répugnance à admettre cette opinion — 
» ce serait à Rubens que l’on devrait en faire honneur... N’est-il pas pos- 
» sible d'admettre lorsque l'on constate la sûreté de savoir de l’auteur de 
» cette planche que le dessin a été tracé à la pointe, sur le cuivre, par le 
» maitre lui-même? » 
Tel est aussi notre avis partagé, du reste, par les iconophiles qui 
ont été à même de voir l'œuvre dans son état primitif au Musée britan- 
nique, 
L'intervention de Vorsterman, prouvée cette fois par sa signature , dans 
les épreuves de la planche terminée, laisse à peine un doute sur sa partici- 
pation à la Sainte Catherine dont la reprise a, d’ailleurs, assez de similitude 
avec celle du Sénèque. 
Si nous passons, enfin, à la Vieille à la chandelle, nous aurons à recher- 
cher sous une retouche plus approfondie, cette fois, et presque opaque, le tra- 
1 Op. cit., p. 151. 
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Eaux-fortes d'Antoine Van Dyck, reproduites par Amand Durand. Paris, s. d., p. 3. — 
Cet Ouvrage est postérieur aux Merveilles de la gravure où n’est point cité le Sénèque. 
