LES COLLABORATEURS : LUCAS VORSTERMAN. 95 
» J'ai encore publié — ajoute le maitre — un livre d’architecture des 
» plus beaux palais de Gênes en soixante-dix feuilles environ, avec les 
» plans ; je ne sais si cela vous fera plaisir. Je serais charmé d’avoir votre 
» avis là-dessus... » 
Pour un motif quelconque les estampes exécutées par Vorsterman avaient 
été adressées assez irrégulièrement à Pierre Van Veen qui, sans doute, était 
déjà en possession de la grande Adoration des Mages de 1621, de la Des- 
cente de croix, datée de 1620, mais dont l'exécution dut être postérieure à 
d’autres planches que le peintre désigne comme produites au début du 
séjour de son graveur chez lui. De ce nombre seraient le Saint François 
(B. 11; S. 26) et la Fuite de Loth (B. 3; S. 9). 
Une très-belle Adoration des Bergers (B. 6; S. 28) avait paru la même 
année 1620 avec une dédicace de Rubens à Pierre Van Veen lui-même, 
conçue dans les termes les plus affectueux. 
Il a pu se faire que les planches ne furent pas éditées dans leur ordre de 
production et que la Descente de croix, par exemple, ait été des premières 
à recevoir la publicité, bien qu’elle eùt été précédée dans les travaux du gra- 
veur par le Saint François et la Fuite de Loth. 
La Descente de croix (B. 99; S. 342) est une des planches les plus par- 
faites de Vorsterman et, dans l'expression de sa gratitude envers sir Dudley 
Carleton, Rubens eut comme la prescience de la célébrité de l’œuvre à 
laquelle il attachait le nom du diplomate *. 
Mariette, qui a loué, comme il méritait de l'être, l'auteur de cette belle 
gravure commettait l'erreur de croire que celle-ci ne vit le jour qu’en 1627 
« l’année où Rubens fit la connaissance de milord Carleton °. » 
Le lecteur connait les circonstances qui motivèrent l'hommage et il est 
done inutile d'insister sur la méprise du célèbre iconographe français. 
Schneevoogt a trouvé jusqu’à vingt-cinq reproductions de la Descente de 
croix dignes d'être citées dans son catalogue et s'il fallait réunir toutes les 
versions de cette œuvre incomparable produites par tous les procédés pos- 
1 Nous avons donné page 70 le texte de cette dédicace. 
2 Abecedario, V, p. 87. 
