LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
à Jean Breughel, fils de ce peintre, a été gravé sous la conduite de Rubens 
» et que c’est luy qui y a mis la belle intelligence de clair-obscur, qui lui fait 
» faire tant d'effet. Pour moi je n’en doute point et me range d’autant plus 
» volontiers à cet avis que je ne vois que Rubens seul capable d’avoir si 
» bien guidé le graveur lequel, tout habile qu'il était, n'aurait pu imaginer 
» les effets de lumière qui sont dans son estampe et qui n'étaient sûrement 
» pas dans le tableau. On sait jusqu'où allait à cet égard la science du vieux 
» Breughel. » 
En ce qui concerne cette dernière opinion, Mariette, comme tous ses con- 
temporains, se laissait entrainer par lamour du style noble. Breughel était 
un coloriste des plus sérieux, et pour l'ordonnance de la composition que 
Vorsterman a gravée, elle ne manque nullement de grandeur nonobstant la 
trivialité du sujet. L'œuvre originale que l’on voit au Musée de Dresde t a 
des qualités de tout premier ordre. 
La supposition de Mariette se trouve confirmée par une mention du livret 
des tableaux trouvés à la mortuaire de Rubens, n° 148 : « Des paysans qui 
se battent, fait après un dessin du vieux Breughel 2, » 
L’estampe de Vorsterman, dont le Cabinet de Paris n’a pas dédaigné 
d'exposer un exemplaire parmi ses chefs-d'œuvre, est dédiée à Jean Breu- 
ghel, fils du peintre : Clariss. Preestantissimog. Viro Dno Joanni Breu- 
gelio, Petri Breugelii sui temporis Appelis filio, paterne artis hæredi ex asse, 
hoc patriæ manus monumentum artificiosissimum L. M. Q. DD. Lucas 
Vorsterman excud. cum privil, 
Jean Breughel mourut le 13 janvier 1625. A cette date Vorsterman 
n’était plus à Anvers et Rubens nous a appris lui-même qu’en 1622 le gra- 
veur avait cessé depuis un certain temps déjà de travailler pour lui. 
Le Combat des paysans diffère assez notablement des planches exécutées 
d’après Rubens, et l'eau-forte y tient une place considérable. Elle est vigou- 
reuse pourtant et rappelle, sous plus d’un rapport, la manière de Suyderhoef. 
Vorsterman y donne une preuve incontestable de son habileté à traiter plus 
dun genre. 
1 Au Belvédère, à Vienne, une copie donnée à Van Valkenburg, n° 722, 
2 Le même catalogue contient en outre douze toiles originales du vieux Breughel. 
