100 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
Carleton au mois d'avril 16418, Rubens désignait la toile comme exécutée 
par un de ses élèves mais retouchée par lui-même *. Dans sa lettre du 
20 mai il annonce qu’il termine la retouche ?, à quoi sir Dudley répond ° : 
« La Suzanne devrait être belle à rendre amoureux même les vieillards. 
» Quant à la chasteté de son maintien, il ne faut point que ma délicatesse 
» s’alarme devant l’œuvre dun homme de votre prudence et de votre dis- 
» crétion. » 
L’attente du seigneur anglais ne fut pas trompée. Suzanne est non moins 
pudique dans son maintien que gracieuse et belle, et Rubens, qui a traité 
plusieurs fois le sujet, n’a pas été plus heureux que dans cette composi- 
tion. 
L’estampe de Vorsterman fut dédiée à M'e Roemer Visschers et dans les 
mêmes termes employés une première fois pour la dédicace d’une planche 
de Michel Lasne : 
« Lectissimæ Virgini Anne Roemer Visschers, illustrie Bataviæ Sydert 
multarum artium peritissimæ, Poetices vero studio, supra sexum celebri, 
rarum hoc pudicitiæ ecemplar Petrus Paulus Rubens L. M. DD. » 
Pourquoi cette nouvelle dédicace ? Nous l’ignorons. Le sujet, si étrange 
qu’en paraisse le choix pour une œuvre destinée à passer sous les regards 
d’une femme, s’expliquera sans peine si l’on se rappelle qu’Anna Roemer avait 
renoncé au mariage pour soigner son vieux père. Aussi les potes lont-ils 
chantée comme un modèle de piété filiale. Vondel et Cats ont célébré ses 
rares talents; Huyghens l'appelle la Sapho hollandaise +. Elle était catho- 
lique, et comme le suppose — sans doute avec raison — M. Ruelens °, elle 
. eut à jouer un rôle dans les négociations auxquelles Rubens fut mêlé pour 
faire rentrer les Provinces-Unies sous le sceptre du roi d’Espagne. 
A l’époque où Rubens lui dédia sa planche, Anne Visschers avait dépassé 
1 Carpenter, trad. Hymans, p. 475. 
2 Ibidem, p. 485. 
3 Jbidem, p. 19%. 
4 Van per Aa: Biographisch Woordenboek der Nederlanden, XIX (1876), p. 240. 
5 Op. cit., p. 94. 
