148 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
l'adresse de ce marchand se rencontre sur des planches gravées par Bolswert, 
c’est que, sans doute, la publication de celles-ci n’eut lieu que postérieure- 
ment à l'apparition des œuvres de Pontius et de De Jode. Nous pensons que, 
d’une manière générale, Van Dyck doit être considéré comme le propre 
éditeur de ses. planches. 
Les portraits de l’/conographie sont rarement datés et l’ensemble, tel qu'il 
nous apparaît, est nécessairement le fruit d’une très-longue élaboration. 
Le portrait de Le Roy, remanié par Pontius, eut sa nouvelle édition dès 
l'année 1631 et, même en 1645, l'éditeur Meyssens demandait encore au 
graveur un portrait de la duchesse Marie d’Arenberg pour le joindre à un 
recueil dont on lui attribue l’entreprise en concurrence de celui de Hendrickx. 
Le portrait de Balthasar Gerbier ne fut gravé par Pontius qu'après 1634 
puisqu'il porte la mention : Ætatis suw 42, anno 1654; le portrait de 
Rockox, enfin, fut exécuté en 1639, le personnage ayant alors 79 ans; ce 
qui est indiqué sur la planche dés son premier état. 
On sait avec quelle perfection rare Pontius reproduisit les effigies si dis- 
tinguées que Van Dyck nous a laissées de ses contemporains illustres comme 
savants, comme artistes et comme guerriers. La suavité de son burin est 
incomparable dans la plupart de ces planches où vraiment il se pénètre des 
intentions du dessinateur, au point d’annihiler sa personnalité, de traduire 
Van Dyck, comme l'eût fait Van Dyck lui-même légitimant presque l'injuste 
et trop fréquente omission du nom du graveur au bas des épreuves des meil- 
leurs tirages. 
Le grand peintre voulut reconnaitre le dévouement de son collaborateur 
en lui donnant une place dans son panthéon de gloires contemporaines et 
ce fut Pontius lui-même qui, cette fois, rendit sa propre image par le burin. 
Le retour de Rubens à Anvers fut le signal de la reprise des travaux de 
Pontius d’après les œuvres de l'illustre maitre. 
Il faut dater de cette époque la gravure de certains portraits exécutés, 
sans doute, en Espagne et dont les exemplaires eurent un caractère en 
quelque sorte privé. On ne peut s'expliquer autrement la rareté des épreuves 
tirées de ces planches dont Rubens retoucha plusieurs fois les premières 
