LES COLLABORATEURS : PAUL PONTIUS. 153 
prince de Galles de demander à Rubens son portrait et le peintre lui-même 
relate le fait dans une lettre à M. de Valavés du 10 janvier 1625 !. 
« Monsieur le prince de Galles est le prince le plus amateur de la peinture 
» qui soit au monde... Il ma demandé par l'agent d'Angleterre résidant à 
ò Bruxelles avec telle insistance mon portrait qu'il n’y eut aucun moyen 
» de le pouvoir refuser, encore qu'il ne me semblat pas convenable 
» d'envoyer mon portrait à prince de telle qualité, mais il força ma 
» modestie. » 
Cest bien là le portrait que Pontius a gravé et nous acquérons ainsi la 
preuve que Rubens était âgé pour le moins de quarante-cinq ans lorsqu'il 
reproduisit ses traits à la demande du prince de Galles ?. 
Selon Michel 5, l’estampe de Pontius serait la reproduction d'un dessin à 
la plume fait par Rubens en 1630 et que le biographe avait vu chez les 
Jésuites d'Anvers. Pour ne rien omettre, enfin, nous ajouterons que Mols 
consigne dans ses notes 4 l'observation suivante; « Il est douteux que ce 
» dessin soit l'original d’après lequel Pontius a exécuté son estampe. » 
Le dessin, vendu avec les œuvres appartenant aux Jésuites lors de la 
Suppression de l’ordre en 1773, fut acquis pour la galerie de Vienne; 
jusqu’à ce jour il y est resté introuvable. 
Pontius fut lui-même l'éditeur de sa planche qu'il signa : Paulus Pontius 
sculpsit et excudit cum privilegio. Le nom de Rubens est inscrit en grands 
caractères sur l'encadrement ë. Le maitre ne l'accompagne pas de ses armoi- 
ties selon l'usage assez fréquent alors 6, 
Les progrès réalisés par Pontius pendant l'absence de Rubens se tra- 
' Apud, Rugzens : p. 28. 
2 Nous rectifions ici notre propre erreur. Dans un article sur Les graveurs de Rubens 
(l'Art, t. X, p. 229), nous disions que Rubens avait cinquante-trois ans à l’époque où il peignit 
ce portrait. 
5 Histoire de la vie de Rubens. Bruxelles, 1774, p. 102. 
# Anecdotes pittoresques ou nouvelle description des églises d'Anvers en 1775. Bibliothèque 
de Bruxelles, MSS. 5737, p. 139, note d. 
5 Les épreuves avant la lettre sont rares. Le Musée Plantin à Anvers en possède une. 
ë Rubens ne reçut qu’en décembre 1650 le diplôme qui l’autorisait à joindre à son blason un 
Quartier tiré des armes d'Angleterre : Van Hassent, p. 148. 
