LES COPISTES ET LES CONTREFACTEURS. 203 
en mon absence !, la pièce ayant été retouchée plusieurs fois de ma 
» propre main selon ma coutume. 
» Ce doute n’ayant point surgi de la part de la partie adverse, il n’y a pas 
lieu de mettre le point en discussion. 
» Nous verrons ce qu'il adviendra de la requête. 
» Nous sommes fort en peine par le passage de l’armée française allant 
» au secours des Hollandais qui, près de Marche-en-Famine (sic) ont mis le 
» prince Thomas [de Savoie] en déroute. L'importance est plus grande à 
» cause du discrédit et de la peur qu’à cause des pertes subies, peu d'hommes 
» ayant été tués. Mais on a pris la majeure partie des tambours de linfan- 
» terje ainsi que l'artillerie et les bagages. Cette perte est attribuée à la témé- 
» rité du général qui, sans éclaireurs et sans données précises sur le nombre, 
» la force ou les mouvements de l'ennemi, a voulu commencer l’action 
» avec de tels désavantages qu'il a été défait en moins d’une demi-heure. 
» Beaucoup de gens se sont sauvés dans un bois avoisinant par suite du 
» mauvais état de la contrée. 
» Il est certain que la rupture entre les deux couronnes est arrivée à son 
» point culminant, ce qui m'inquiète fort étant par nature et par goût un 
» homme pacifique, ennemi des disputes, procès et querelles, tant publics 
» que particuliers. 
» De plus, je ne sais pas si en temps de guerre, le privilége de Sa Majesté 
» sera valide et, dans ce cas, toutes nos peines et frais pour obtenir la déci- 
» sion du Parlement et en assurer l'exécution seront vains. Et par-dessus 
» tout, je crains que les États des Provinces-Unies ne m’obligent à garder 
» leurs priviléges inviolables en temps de guerre ouverte, ce qui fait que 
» notre correspondance court risque d’être interrompue de nouveau pendant 
» quelques années, non par mon fait, mais de ce que vous — un person- 
» nage de haut rang et de haute position — ne serez à même de Pentre- 
» tenir sans exciter quelque suspicion. 
1 Rubens se trompait du tout au tout. En 1651 il n’était plus en Angleterre, son séjour dans ce 
Pays s’étant prolongé jusqu'au 6 mars 4650 seulement. Il fut créé chevalier le 5 mars. L’estampe 
de Pontius, le Christ dit « au coup de poing », désignée par le maître, est très-clairement datée 
de 4651. 
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