220 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
Au résumé, si Witdoeck est dans l’École anversoise une figure assez 
originale, il ne lui apporte aucun principe digne d’être repris. L'effet déco- 
ratif de ses planches ne rachète ni la faiblesse de son dessin, ni l'insuffisance 
de ses formes d'expression. 
L'intérét porté par Rubens aux travaux du graveur nous est attesté, tout à 
la fois, par les priviléges dont il honora tous ses travaux, par le soin qu'il prit 
de les répandre lui-même — comme le prouve le nom de Jacques Moermans 
inscrit sur plusieurs d’entre eux ! — et par une lettre intéressante que Bal- 
thasar Moretus, premier du nom, écrit à Raphelengius le 8 avril 1637. Il 
résulte de cette lettre que Rubens déclarait pouvoir à peine suffire à donner 
du travail à l'unique graveur qu’il utilisät à ce moment et n’en pouvait 
accepter un second. 
En effet, le maitre souffrait de la goutte et se sentait hors d'état de mener 
de front l’exécution de ses dessins et la retouche de ses gravures ?. 
L'éditeur le plus fréquent des planches de Witdoeck est J. de Berti, dont 
le nom ne figure pas dans les registres de la corporation anversoise de S'-Luc. 3 
Appartenait-il à la famille des de Berti dont un des membres, Edouard, fut 
pendant quarante-six ans le secrétaire des conseils du roi d’Espagne A 
Il wy a là peut-être qu'une coïncidence de nom. 
L'année de la mort de J. Witdoeck n’est point connue. Aucune planche 
1 Ce fut, effectivement, avec ce Moermans que la famille de Rubens eut à régler, après lä 
mort du peintre, un compte résultant de la vente d’estampes. 
2 Voici textucllement la lettre de Moretus dont nous devons la communication à lobligeance 
de M. Max Rooses : 
« Francisco Raphelengio Leide S. P. Cognate Carissime. De Christophoro Porrelo * cum 
» D. Rubenio egi, haud peregi. Rationes haud iniquas allegat: unum sibi sculptorem quem 
habet, sufficere; quem nec plane occupare possit : chiragrà subinde se impediri, ut pluris 
imagunculis delincandis haud par sit; nec item cum sculptor inciderit, refingendis. Porro 
alios hic reperiri pictores, qui ipsius opera uti possint, et quorum ipse instructione proficere 
valeat. 
» At vcro dubitem, num isthic commodius ab aliquo sculptore aut pictore instrui possit. 
» Antwerpiæ, 8 april 1637. » 
(Musée Plantin. Minutes de lettres, 1633-1640.) 
3 Hendrickx lui dédia en 1664 la Trinité, gravée par Lommelin d’après Rubens. 
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* Christophe Porret n’est pas mentionné dans les dictionnaires d'artistes. 
