238 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
simples et autant de planches doubles, octroyant de ce chef au graveur une 
somme de deux mille florins. 
Deux cents exemplaires des eaux-fortes accompagnées d’un texte de Gas- 
pard Gevaerts, le secrétaire de la ville, devaient être remis avant la fin de 
l'année, ce que Van Thulden accepta, quoique l’on fút au 25 mai 1. 
Rien de mieux connu que ce grand recueil publié sous le titre de Pompa 
Introitus honori serenissimi Principis Ferdinandi Austriaci S. R. E. card. 
aS. P. Q. Antverp. decreta et ordonata, ete. 
Envisagé à l'unique point de vue de la gravure, son importance est, sans 
doute, amoindrie par tant d'œuvres éminentes que nous avons eu l’occasion 
d'apprécier. On ne peut contester, cependant, qu'il wait fallu une somme de 
talent très-peu ordinaire pour créer un travail de cette portée et lui con- 
server, dans toutes ses parties, un entrain et une légèreté que semblait avoir 
exclu des œuvres de l'espèce l'amour de la précision de l'École anversoise. 
Rubens fut appelé, sans aucun doute, à contrôler l'exécution d'une partie 
des planches de son élève. Van Thulden avait été souvent son auxiliaire et, 
reproduisant un vaste ensemble créé par le génie du peintre, il est impos- 
sible qu'il ne recourtit aux conseils de l'expérience de celui-ci 2. 
S'il fallait démontrer, d'ailleurs, le talent remarquable dont le graveur 
fit preuve dans un travail qu’il avait, en outre, le mérite d’avoir dessiné 
lui-même, un point de comparaison des plus sérieux naitrait d’une planche 
de S. à Bolswert, souvent insérée dans la Pompa Introitus Ferdinandi et 
représentant un théâtre érigé à Anvers sur le Vieux Marché aux Grains 5. 
Malgré son talent, Bolswert produisit une planche d’un très-médiocre 
effet, dénuée d'expression et de caractère, répondant, en un mot, d’une 
manière insuffisante à sa destination. 
1 Bulletin des Archives d’Anvers, VW, p. 59. Van Thulden reçut le jour même un à-compte 
de 600 florins. 
? La dédicace du volume est datée du 18 des calendes de Juillet (14 juin 1641). Résulte-t-il de 
là que, comme assure M. Schoy (p. 562), l'œuvre « demeura toujours un mythe » pour Rubens? 
Cela est contraire aux probabilités comme aux faits. Van Thulden avait soumis un spécimen de 
ses planches au magistrat d'Anvers dès le mois de mai 1655. Pendant les cinq années qui s’écou- 
lent avant la mort de Rubens, il dut produire un bon nombre de planches. 
5 Pompa Introitus, p. 145, 
