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CHAPITRE XII. 
La gravure sur bois dans l'œuvre de Rubens. Cnrisropne Jeanen. 
La grande importance donnée par Rubens à la gravure en taille-douce eut 
pour effet de restreindre dans des limites étroites le champ abandonné à 
la gravure sur bois. La librairie anversoise n’avait pas cessé de faire un 
emploi régulier d'excellents travaux @ornementation — compléments néces- 
saires des beaux livres qu’elle mettait au jour — mais il était graduellement 
devenu de bon goût d'accompagner les volumes de frontispices, et même 
de vignettes, gravés sur cuivre, malgré les frais et les difficultés résultant de 
l'insertion de ces planches dans un texte typographique. 
Les graveurs sur bois avaient eux-mêmes peu à peu cédé le pas à lcurs 
confrères du burin et, au XVIIe siècle, leurs travaux n'apparaissent plus qu’à 
des intervalles éloignés dans les ouvrages issus des presses anversoises. 
Les catalogues des gravures exécutées d’après Rubens contiennent près de 
cent compositions du maitre données à divers imprimeurs pour servir de 
titres et d'illustration à des livres. Deux ou trois à peine de ces dessins sont 
reproduits par la gravure sur bois. 
En réalité, la taille d'épargne ne servait plus qu’à des destinations d’une 
importance artistique trés-effacée : fleurons, têtes de chapitres, lettrines, 
marques d’imprimeurs, parfois des images de piété, destinées à supporter 
un long tirage, et pouvant être obtenues à bas prix accompagnées d’un texte 
typographique. 
Par la volonté de Rubens, la gravure sur bois fut appelée un instant à 
faire revivre à Anvers les admirables productions du XVI: siècle, à donner, 
