LA GRAVURE SUR BOIS : CHRISTOPHE JEGHER. 245 
Quelle est la date de l'association de Rubens et de son graveur sur bois ? 
Aucune année inscrite sur leurs planches ne fournit (indications à cet égard. 
Lorsque Rubens dessina la marque de l'imprimerie plantinienne : la main 
tenant le compas avec la devise : Labore et Constantia, Jegher fut chargé 
de la gravure et un compte du 24 juillet 1634 lui alloue, de ce chef, 7 flo- 
rins ', La vignette est signée I. C. I. 
Une douzaine de planches naquirent de la collaboration de Rubens et de 
Jegher. Que le maitre y attachait une importance exceptionnelle, on peut le 
déduire du fait qu'il s'annonce partout sur les planches de Jegher comme 
Péditeur de celles-ci : P. P. Rubens delineavit et excudit, et que, bien avant 
toute autre mention, il y inscrit en lettres d’une grandeur inusitée les mots : 
Cum privilegiis, avis énergique aux contrefacteurs. 
Les planches de Jegher étaient done gravées directement sur les dessins 
de Rubens et celui-ci ne négligeait pas d'en surveiller l’exécution, comme le 
prouvent assez les précieuses contre-épreuves que conserve le Cabinet de 
Paris et qui, toutes, portent les traces d’une révision approfondie ainsi que 
des modifications que le graveur a fidèlement observées. 
Sur quelques-unes de ses planches Jegher accompagne ses initiales du 
racloir, preuve bien évidente qu’il les a taillées sur le bois. 
Cest le cas pour l'Enfant Jésus jouant avec le petit saint Jean (B. 40; 
S. 91) et pour le Christ tenté par le démon (B. 37; S. 138). Ce fat à ce pro- 
cédé qu’il recourut évidemment aussi pour le grand Jardin d'amour dont il 
existe des épreuves tirées de la planche trouée par des piqüres de vers. 
La conviction de quelques iconophiles est moins complète en ce qui con- 
cerne le Repos en Égypte (B. 23; S. 114), une œuvre capitale dont les 
effets ne paraissent pas toujours se concilier avec le procédé de la taille 
d'épargne. L’intervalle laissé par le croisement des hachures semble parfois 
d’une bien grande délicatesse pour supporter le tirage vigoureux de la 
planche et lon pourrait supposer que Jegher usa véritablement, cette fois, 
d’une planche de plomb. 
Quoi qu'il en soit, les travaux du graveur ont un effet, une puissance et 
1 Titres et portraits, ete., explication des marques de l'imprimerie plantinienne. 
Tome XLII. 32 
