| 244 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
une expression qui les associe d’une manière plus intime à la personnalité 
de Rubens qu'aucune autre reproduction de son œuvre. En réalité, c’est le 
i dessin du maître que nous avons sous les yeux, repris avec toute son 
ampleur, avec l'énergie de sa touche et l'expression de ses contours. | 
Ces œuvres excellentes ne perdent rien à être rapprochées des travaux de | 
| même nature inspirés par le Titien et le Véronèse. | 
i La vigueur des travaux de Jegher est parfois surprenante. Une Chaste | 
| Suzanne (B. 36; S. 94) constitue la planche sur bois la plus largement | 
| traitée qui jamais ait passé sous une presse, et son impression dut offrir des | 
| difficultés énormes. | 
| Hercule exterminant la fureur et la discorde (B. 14; S. 68), tout aussi 
| large est pourtant une œuvre irréprochable de style et d'expression. 
| Cette planche qui reproduit un des panneaux du plafond de la salle des 
| banquets de Whitehall, fait supposer que Jegher fut en relation avec Rubens 
à une période assez avancée de la vie du maitre. Ce ne fut qu'en 1629, 
et pendant son séjour à Londres, que Rubens reçut la commande du travail | 
dont il s’agit et ses peintures ne furent placées qu'en 1634 1. 
Il ne nous semble pas que l'on ait rendu pleine justice au talent de Jegher 
dans l'appréciation de ses travaux. « Son art a fait tant de progrès depuis la 
| » première moitié du XVIIe siècle, dit un écrivain, que ses planches nous 
» causent maintenant une certaine surprise. Leur aspect rude et sauvage ne 
» manque pas d'expression ni de caractère. La fougue de Rubens prend là 
» un air de barbarie très-dramatique ?. » 
Pareil jugement, lorsqu'il s’agit d'apprécier un travail de Rubens ne 
| s'adapte pas mieux à la nature de l'œuvre qu’à son mode d'interprétation. 
Il est très-évident que Jegher rendait les dessins de Rubens avec la plus 
grande fidélité et l'intérêt de ses travaux résulte précisément de Ja conscience 
avec laquelle il-parait redire les intentions du grand artiste. M. Duplessis le 
| constate avec l'autorité d’un connaisseur éprouvé : « les estampes de Jegher 
» sont de véritables fac-simile de Rubens 5 », dit-il. 
1 SAINSBURY : op. cit., pp. 185-184. 
2 Aur. Micurets : Histoire de la peinture flamande. Paris, 1869, VIII, p. 383. 
5 Merveilles de la gravure, p. 158. 
