LES EDITEURS. 253 
Bailliu n’était pas de force à égaler la planche parfaite de son prédéces- 
seur et ne produisit même pas, cette fois, sa meilleure œuvre. Pourtant il fit 
preuve d’un ensemble de qualités qui devenait de plus en plus rare dans 
l'École anversoise. 
Nous ne saurions préciser l'époque de la carrière de de Bailliu à laquelle 
fut éditée par Lauwers la planche qui donne la plus haute idée de son talent : 
Le combat des Centaures et des Lapithes d’après Rubens. 
Jugée dans ses meilleurs tirages, cette estampe se signale comme absolu- 
ment digne de la bonne époque de l'École et elle eut, sans doute, mérité 
l'approbation du grand peintre. 
Il convient d'attribuer à ce travail la priorité sur quelques planches qui 
parurent chez Rombaut Van de Velde et dont Pune : La rencontre de Jacob 
et d Esaü d’après Rubens (B. 14; S. 30) n’est datée que de 1652. 
Rombaut Van de Velde ne fut, effectivement, inscrit comme éditeur à la 
gilde de St-Luc qu’en 1645-1646, et nous savons qu'à cette époque le vieux 
Lauwers était au déclin de sa carrière. 
C'est de 1660 seulement que date l'inscription officielle du fils de Nicolas 
Lauwers, Conrad, parmi les francs-maitres. 
Dès l’année 1654 — quelques mois avant la mort de son père — nous 
l'avons vu autorisé par les Dominicaines d'Anvers à copier le Christ en croix 
de Van Dyck, planche commandée à S. à Bolswert t, et, bien que le travail 
fat d'importance secondaire, la commande impliquait un savoir constaté. 
L'année suivante, Conrad Lauwers gravait d’après Quellin le Baptéme de 
l'empereur du Monomotapa. On a conclu d’un passage de De Bie que le jeune 
Lauwers avait travaillé à Paris et il est probable que la maitrise ne Jui fut 
conférée qu’à son retour à Anvers, d'autant plus qu'il était alors âgé de 28 ans. 
Bien que Lauwers, le fils, se rattache encore à l'école de Rubens, son 
rôle y est d'importance secondaire. Son père Pemploya certainement parmi 
ses copistes et paraît lui avoir confié la reproduction de certaines planches 
de Bolswert : Le Mariage de la Vierge et les Quatre Évangélistes. 
4 Voyez p. 190. 
