INFLUENCE A L'ÉTRANGER : 265 
Pourtant, si à diverses époques, la gravure française fut redevable d’une 
partie de ses succès à l'intervention des Flamands, il faut reconnaitre que la 
tendance générale du goût, du moins à l’époque de Rubens, ne sollicitait pas 
nécessairement l'introduction du style de ses gravures. 
Le règne de Louis XIII fut incontestablement pour Part français une 
période plus indépendante que ne lavait été la précédente et les noms 
seuls des maîtres qui s’illustrèrent à cette époque, indiquent un art spécial, 
plus proche, dans tous les cas, de l'Italie que de la Flandre. 
La mission confiée à Rubens par la reine-mére, de décorer de ses pein- 
tures le palais du Luxembourg, impliquait moins une reconnaissance una- 
nime du génie du maitre qu'une sympathie personnelle, née sans doute des 
relations du peintre avec la cour de Mantoue, unie par des liens de parenté 
si proches à celle de France '. 
Et même après que l'illustre maitre eut fait preuve dans le travail des 
qualités les plus rares, sa supériorité semblait si peu évidente aux yeux des 
« grands » qui seuls pouvaient contempler son œuvre, que Richelieu écri- 
vait encore à la reine, au mois d'avril 1629, en lui recommandant le José- 
pin pour exécution de la nouvelle galerie dont elle avait conçu le projet °. 
La France ne devait entrer que plus tard dans le courant d'idées qui 
devait la rapprocher de Rubens et, certes, l'on ne pouvait attendre des admi- 
rateurs du Poussin qu'ils ouvrissent la marche. 
A l’époque même où Le Brun et Mignard s‘inspiraient bien manifestement 
des conceptions du vigoureux Flamand 5, il s’en fallait de beaucoup encore 
que l’on rendit pleine justice au maitre. 
1 La duchesse de Mantoue, femme de Vincent de Gonzague, étaitla sœur de Marie de Médicis. 
2 Archives de l'art francais, |, p. 94, note 1. 
5 Le Brun signe comme peintre un Christ en croix dont la Vierge est empruntée au Christ 
à l'éponge de Van Dyck et le Sauveur à une œuvre de Rubens. Landry a laissé une planche 
de cette composition. Malgré la très-grande vogue de Le Brun, on n’ignorait pas absolument à 
Paris sa propension à prendre son bien où il le trouvait. On sait quelle riche collection de 
dessins de maitres, et surtout de Rubens, possédait le banquier Jabach de Cologne. A l'époque où 
Bernin vint en France pour s'occuper des plans du Louvre, Jabach habitait également Paris. On 
avait pris jour pour une visite du statuaire romain chez Jabach, mais au dernier moment, 
celui-ci fit dire qu’il partait pour la campagne et la visite n'eut point lieu. M. de Chantelou qui 
