266 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
Étienne Picart, à son tour, voulut copier la grande planche de la Destruction 
de UIdoldtrie, avec un soin et une exactitude qui disent assez son admiration 
pour l'original de Bolswert. Et pourtant, il se glorifiait du surnom de Romain. 
A une certaine période dù XVII: siècle, la France voulut surpasser même 
en hardiesse les Flamands sur leur propre terrain. 
Pierre Landry qui tenait boutique à l'enseigne de Saint Francois de Sales, | 
rue Saint-Jacques, entreprit de publier d’après Rubens et d’après Van Dyck 
des planches qui peuvent compter parmi les plus vastes que l’on connaisse. | 
La Cène ! d’après Rubens, gravée par Pierre Devaulx, déjà mentionnée, et 
le Christ au roseau d’après Van Dyck, gravé par François Langot, ont près 
de 4 mètres de superficie! 
Il était impossible que des planches d’une telle dimension égalassent en 
vigueur des œuvres de moindre format, mais on ne peut leur méconnaitre 
un très-réel mérite et une énergie remarquable du burin. 
« Les Français, dit M. Renouvier, toujours persuadés de la pauvreté de 
» leur patrimoine, tirérent de la Flandre la taille-douce dont ils obtinrent le 
» lustre de deux genres qu'ils surent traiter d’une manière originale : les 
» portraits et les placards ? » et cela est vrai. 
| Si l’on veut, comme le fait Emeric David, assigner aux maîtres francais 
le rang suprême 5, il importe de se rappeler que les nombreux Flamands, 
| attirés à Paris par la protection de Louis XIV 4, y apportèrent les éléments 
i d’un progrès basé sur les traditions de leur École nationale. 
L'École francaise nous apparaît donc, à cette époque, comme l'héritière 
naturelle des principes inaugurés par les graveurs de Rubens. 
* On ne connait d'autre épreuve de cette planche que celle du Cabinet de Bruxelles. 
i ? Types et manières des maitres-graveurs, p. 159. 
i Op p 75% 
|| * Pédit de St-Jean de Luz (1660) déclare que le Roi « pour donner aux graveurs des marques 
de son estime et de sa justice les maintient dans la liberté d’exercer leur art sans être 
soumis à des maitrises, déclare que la gravure est un art libéral dont on ne doit point asser- 
vir la noblesse à la discrétion des particuliers, qu’elle ne peut dépendre que de l'imagination 
de ses auteurs et n’être assujétie à d’autres lois qu'à celles de leur génie. » 
| En Belgique ce ne fut que le 20 mars 1775 que limpératrice Marie-Thérèse affranchit les 
beaux-arts en général ct la gravure en particulier de la juridiction des métiers. 
x 
Sew 
