276 LA GRAVURE DANS L'ÉCOLE DE RUBENS. 
mands les plus en évidence, comme peintre et comme graveur, ne firent 
point école dans leur pays et les planches du neveu, souvent très-bien faites, 
se confondent parmi les travaux de l'École hollandaise aux enseignements 
de laquelle il s'était formé. 
Les imitateurs de Wenceslas Hollar, eux, appartenaient à l’École anglaise 
et l’on doit reconnaître que si cet artiste charmant appartient à l'Allemagne 
par la naissance, il se rattache à l'Angleterre par des liens nombreux. 
Hollar n’intervint, du reste, dans l’œuvre de Rubens que par des plan- 
ches insignifiantes et, malgré son rare talent, il lui manquait les. qualités 
d’un chef d'école. 
Considéré dans son ensemble, le mouvement opéré dans la gravure par 
l'intervention de Rubens s’étendit fort au delà des limites où le style du 
maître cesse d’être apparent. 
En vérité, toute la gravure moderne dérive de son système, pratiqué avec 
plus ou moins d'habileté : l'éclat du coloris, joint à la perfection des moyens 
imitatifs. 
Nous ne rechercherons pas si, d’une manière absolue, ces préoccupations 
étaient de nature à assigner pour lavenir, au procédé, une place plus haute 
dans la hiérarchie des arts. 
Une chose nous paraît certaine, c’est que dans ses attaches directes au 
grand peintre, dans l'esprit de son œuvre, la gravure au burin acquiert une 
importance, en quelque sorte, fondamentale. 
Confidente d’une pensée intime, elle subsiste par elle-même et la persis- 
tance de certains effets cherchés par le maitre, le soin qu’il met à revoir les 
premières épreuves de ses planches, l'énergie qu’il apporte à la revendica- 
tion de ses droits de propriété sur le travail, toutes ces circonstances enlévent 
à celui-ei le caractère secondaire d’une reproduction. 
L'étude de l'œuvre gravé de Rubens s'impose, dès lors, à quiconque veut 
juger dans toute sa puissance le génie du grand peintre flamand. 
