94 LES DÉFORMATIONS PERMANENTES ET L'HYSTERESIS. 
suffit à entrainer la conviction et à rendre hautement probable, sinon 
cerlaine, l'opinion que voici : 
La théorie exposée au Chapitre précédent renferme une part de vérité, 
mais elle n'est pas toute la vérité. 
Passons rapidement en revue quelques-unes des réflexions qui nous 
semblent de nature à justifier ce jugement. 
Avec M. Lenoble, prenons un fil tendu par un poids invariable; il 
s'allonge avec une certaine vitesse, fonction décroissante du temps; à un 
certain moment, soumettons la charge du fil à des variations qui la font 
décroitre de quelques grammes, la raménent ensuite à sa valeur primitive, 
et ainsi de suite; à partir de ce moment, la vitesse d’allongement du fil 
augmente, ce qui s'accorde avec la théorie exposée au Chapitre précédent. 
Bien que les variations de la charge du fil atteignent, dans cette expérience, 
une fraction appréciable de cette charge méme, l'accroissement subi par la 
vitesse d’allongement du fil n'est qu'une petite fraction de cette méme 
vitesse; dés lors, peut-on admettre que les variations imperceptibles de la 
charge par suite des changements de la pression atmosphérique, les oscilla- 
lions extrémement petites de la température, les trépidations insensibles, 
suffisent à expliquer la dilatation rapide que subissait le fil alors que le poids 
tenseur n'était pas encore systématiquement changé? H semble bien qu'il 
y ait, dans ce cas, disproportion entre la cause invoquée et l'effet observé. 
En second lieu, si les modifications d'apparence spontanée, dont l'allon- 
gement d'un fil tendu par une charge constante nous fournit un exemple, 
étaient dues entiérement au déréglage des conditions extérieures, elles 
devraient, semble-t-il, avoir une allure extrémement irréguliére; or, bien 
que ces modifications ne paraissent pas, en général, offrir une allure d'une 
régularité parfaite, elles présentent une sorte de régularité grossière qui 
s'accorde bien avec l'hypothése suivante : Les oscillations petites е! 
nombreuses que subissent incessamment les conditions extérieures sont une 
des causes des modifications qui semblent spontanées; mais elles n'en sont 
ni la seule cause, ni méme, dans bien des cas, la cause principale. 
