52 HISTOIRE DU PROTESTANTISME A TOURNAI 
avec effronterie et publiquement, au grand scandal de la communauté », 
mais ces hérétiques se vantent d’avoir droit à une entière liberté de con- 
science, et ils n'hésitent pas à « tenter de séduire et pervertir les fidels sujet 
de Sa Majesté, tant par le moien de leurs discours, que des livres hérétiques 
que les ministres des garnisons de Menin et d'Ypres leur procureroient >. 
H appartient au Souverain de réprimer un pareil scandale qui tend à 
l'anéantissement de la religion et à la « vilipendence » des placards. 
On ne pourrait invoquer ici le traité de Munster, ni les précédents relatifs 
aux Benants d'Estaires , car on n'est pas en présence de calvinistes paisibles, 
professant leur religion de pére en fils depuis une longue série d'années : 
il s'agit d'apostats remuants et agressifs. 
La lettre du Procureur général porte la date du 9 mars 1743; quatre 
jours plus tard, le gouvernement central signalait la situation à l'Évéque, et 
l'invitait à accomplir les devoirs de sa charge, tels qu'ils lui avaient été 
tracés par l'archiduchesse Marie-Élisabeth le 6 octobre 1733, < afin qu'il 
n'y ait pas lieu d'attribuer à sa négligence ou indifférence les mauvaises 
suites qui en pourraient arriver » ?. 
L'Évéque transmit la dépéche au curé de Mouscron, qui en donna lecture 
au prône et en expliqua la portée à ses paroissiens °, 
1 Sur cette affaire, voir Les garnisons de la Barrière dans les Pays-Bas autrichiens, 61-12. 
2 Archives générales du Royaume à Bruxelles. Conseil privé, cart. 1992. — Le cabaretier 
Pierre de Voldre tient chez lui des conventicules auxquels assistent un grand nombre de 
« prétendus reformés »; lui et sa femme préchent à des jeunes filles qui viennent de faire 
leur premiére communion, qu'elles « ne doivent pas rendre foij au Sacrement de l'autel, 
et ne doivent pas croire qu'elles reçoivent le Bon Dieu >. Il est également accusé d'avoir 
« déblatéré » contre la confession auriculaire (Ibid). — Voir dans ce dossier des détails 
intéressants sur la propagande exercée par les Réformés et les succès assez notables qu'elle 
obtint. — Ibid., la liste des livres saisis chez les religionnaires, avec l'appréciation émise 
sur chacun d'eux par le doyen de Courtrai. — Ibid., la lettre de protestation adressée au 
curé de Mouscron par le pasteur Marcombe. 
3 La lettre d'envoi de PEvéque était ainsi concue : 
« Je vous envoye, Monsieur, copie de la lettre qui т^ été adressée par la cour en datte 
du 13* du mois de mars de la présente année : la piété et le zèle de notre Auguste 
Souveraine y paroissent d'une maniére si éclatante en faveur de la Religion, qu'il n'en 
peut revenir que des grands avantages, si on fait connoitre cette lettre. C'est pourquoi 
