90 HISTOIRE DU PROTESTANTISME A TOURNAI 
On n'a pas manqué non plus d'évoquer le souvenir des troubles du 
XVIe siècle, et l'on affecte d'en redouter le retour +. 
Ces représentations demeurèrent sans effet; Pédit de tolérance resta en 
vigueur pendant tout le régne de Joseph II. 
Mais bientót le nombre des dissidents de Tournai se trouva considérable- 
ment réduit. 
En effet, le système de la Barrière avait pris fin? à la suite du voyage 
impérial de 1781, et, le 7 janvier 1782, les garnisons hollandaises avaient 
évacué toutes nos places fortes, sauf Namur ?. 
La petite colonie protestante qui demeura dans la ville de Tournai aprés 
le départ des Hollandais se mit en mesure de profiter de l'édit. 
4 « On voit que les États de Brabant et du Tournaisis, ainsi que les Magistrats d'Anvers 
et de Bruxelles forment en partie les mémes appréhensions, les mémes plaintes, et que, 
comme les Évéques, ils rappellent les malheurs que les querelles de religion ont occa- 
sionés dans ces provinces, il y a deux cents ans. Mais alors il n'étoit question que de voies 
de fait, de factions, et de violences; si les Protestans s'étoient contentés d'un exercice privé 
de leur religion, et si, d'un autre cóté, la rigueur outrée n'avoit fourni des prétextes, on ne 
pourroit certainement pas dire que la religion a causé les troubles de ces pais. 
> Présentement il n'est question de rien de pareil; l'autorité, attaquée pour lors, est la 
seule qui opère aujourdhui de son propre mouvement, et qui, pour faire jouir les Protes- 
tans en paix des effets de la tolérance, et pour maintenir cependant la religion dominante, 
ne souffrira rien qui puisse troubler cette religion, ni l'ordre, ni le repos public. 
> Comme ces objets concernent la police, les États, à qui il n'appartient pas de s'en 
occuper, auroient dà s'abstenir d'en faire objet de représentation et de rappeler cet odieux 
tableau. Cependant, vu que toutes erronnées que le sont les appréhensions sur ces articles, 
on s'appercoit qu'elles font impression sur ceux qui se montrent d'ailleurs résolus à 
seconder les intentions de Sa Majesté, nous estimons que ce seroit éclaircir ces mémes 
intentions et en assurer une meilleure exécution, si, par une lettre circulaire ultérieure, il 
étoit dit que les dispositions qui ont été annoncées ne dérogent point à ce qui a été prescrit 
et observé jusqu'ici, soit à l'égard des apostats, soit à l'égard de la séduction ou du scandale 
en matière de Religion. > (Protocole du Conseil privé, daté du 19 décembre 1781. Archives 
de la Chancellerie des Pays-Bas à Vienne. D : 406 / ad Lit" R : 2 / n° 9.) 
— p'Évéque d'Ypres avait écrit à l'Empereur, le 6 décembre 1781 : < L’introduire (la 
tolérance) dans ces provinces toutes catholiques par leurs constitutions, c'est renouveller 
les allarmes d'y voir avec le tems les mémes troubles et les attentats qui fixérent l'époque 
de son introduction dans les Pays-Bas. > (Représentations de l Évêque Ф Ypres. Archives de 
la Chancellerie des Pays-Bas à Vienne. D : 106 / ad Litt" А: 2 / n°8.) 
2 Voir Le voyage de l'empereur Joseph I1 dans les Pays-Bas en 1781, 952-278. 
3 Namur ne fut évacué que le 18 avril. 
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