114 ` HISTOIRE DU PROTESTANTISME A TOURNAI 
nistes '. Leur défaut capital est une avarice sordide ° qui en а incité un 
certain nombre à rentrer dans le giron de l'Église catholique. Sans doute, il 
y a parmi eux quelques hommes éclairés, mais ils constituent l'exception ?. 
On a essayé de remédier à ce lamentable état de choses en multipliant 
les catéchismes familiers *, mais sans réussir à y attirer les gens. Les distri- 
butions de livres n'ont pas été non plus d'une efficacité réelle ° 
1 « Quelques idées confuses de la controverse avec l'église romaine, une aversion pour 
cette église, sucée avec le lait, beaucoup de prévention pour nos dogmes, peu ou point 
d'idées de ces dogmes mémes, c'est là presque toute leur religion et ce qui les distingue 
de ceux de l'église de Rome, à qui ils ne le cédent guéres en ignorance. » 
2 « C'est l'avarice qui engage certains à temporiser et à régler l'extérieur de leur religion 
sur leur interest... c'est ce même vice qui n'a fait rentrer dans l'Eglise romaine que trop 
de personnes qui avoient eu le courage d'en sortir, et qui en replongeroit dans le bourbier 
un grand nombre d'autres, si la persécution se renforcoit ou venoit à se renouveller contre 
eux... Cest l'avarice enfin qui les détourne du généreux dessein d'emploier une partie de 
leurs biens pour procurer à leurs enfans une éducation chrétienne sans laquelle ils crou- 
piront toute leur vie, à l'exemple de leurs pères, dans une profonde ignorance. > 
3 « Au reste, il n'est pas nécessaire que j'avertisse que les portraits que je viens de faire 
ne conviennent pas à tous généralement. Il y a quelques personnes parmi les autres à qui 
cet assemblage de couleurs désavantageuses ne ressemble point. Je dois done excepter un 
petit nombre de gens plus éclairés que les autres. Mais j'ai peint ici la plus grande partie 
des personnes dont je parle. » 
4 < Plusieurs l'ont fait... il y en a encore un, Jouvinelle, lecteur à Tournai; mais, quoi- 
qu'il s’acquitte très bien de ce devoir dont il ne lui revient aucun profit, et qu'il sache 
parfaitement proportionner ses expressions au tour d'esprit de ce peuple, il est presque 
découragé par le petit nombre de ses catécumènes et par le peu d’exactitude avec laquelle 
ils assistent à ses lecons. » 
5 < Si l'on excepte la Bible et quelques autres livres, la pluspart de ceux qu'ils ont ne 
leur sont pas propres. Je serois méme tenté de croire que dans le choix des livres qu'on 
leur a fournis, l'on a fait plus d'attention à leur goût qu'à leur utilité. Si, par exemple, on 
vouloit les en croire, on les pourvoiroit de quantité de livres de prières qu'ils lisent à peu 
prés avec les mémes dispositions qu'un Papiste, lorsqu'il récite son Paler ou Ave Maria. 
D'ailleurs, plusieurs de ces livres ne sont pas ce que nous avons de meilleur et de plus 
propre à donner à des ignorans des idées nettes et distinctes de la Religion. Quelques 
unes des prières qu'on y lit sont énoncées en des termes qui ressemblent un peu trop au 
langage des fanatiques. Leurs livres dogmatiques ne roulent que sur la controverse avec 
Rome. De là vient que les plus habiles gens d'entre eux n'ont presque point d'idée des 
autres matières importantes de la Religion au sujet desquelles nous n'avons point de 
dispute avec l'Église Romaine. On les réduiroit au silence si, par exemple, on leur deman- 
doit de prouver l'existence de Dieu, la divinité de l'Écriture, le dogme de la Trinité, 
la résurrection de Jésus-Christ, etc. > 
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