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124 HISTOIRE DU PROTESTANTISME À TOURNAI 
Sa lettre trahit sa mauvaise humeur et s'exprime sur le compte des échevins 
de Rongy en termes assez vifs : il est certain que l'affaire serait terminée 
depuis longtemps, si le Bailliage avait montré autant de bonne volonté que 
le Ministre, et s'il avait agi de bonne foi; mais il n'a fait que pourchasser 
cruellement de malheureux et paisibles religionnaires, il s'est acharné à leur 
ruine '. 
L'affaire fut soumise au Conseil privé dans sa séance du 5 sep- 
tembre 1771. " 
Le Conseil jugea < aussi irrégulière qu'ineonsidérée > et la démarche des 
Protestants auprés d'une autorité étrangére et celle du colonel de Ton auprés 
du Gouvernement; il engagea le Ministre à répondre en manifestant sa vive 
surprise causée par l'intervention d'un officier hollandais dans une affaire 
qui concerne les seuls sujets de l'Impératrice, et ne touche en rien les 
États-Généraux ni la garnison; il pourrait aussi exprimer le désir de voir 
le colonel de Ton < se renfermer à l'avenir dans les bornes que son état lui 
prescrit ». 
De plus, le Procureur général recevait l'ordre de mander devant lui les 
protestants de Rongy, signataires des mémoires adressés aux États-Géné- 
raux ?; il leur infligerait une sévére réprimande, en leur faisant comprendre 
moy, Monsieur, que ce seroit trop fort d'y contraindre les Protestans, d'autant plus qu'on 
n'y contraint pas les Catholiques mêmes qui ne se servent pas de ces basses messes. » 
(Archives générales du Royaume à Bruxelles. Conseil privé, cart. 1293.) 
1 Le Conseil privé se doute bien que c'est à l'instigation des autorités hollandaises que 
de Ton intervient : « Les États généraux n'ont pas jugé à propos de faire par eux quelque 
démarche directe. Il est trés apparent que c'est par leur ordre que le colonel de Ton, 
faisant fonction de commandant à Tournay, s'est adressé à ce sujet à Son Altesse par deux 
lettres du 49 janvier et du 8 aoút derniers, quoiqu'il affecte de persuader dans ces lettres 
que c'est de son chef et confidamment qu'il a cru devoir informer Son Altesse de ces pro- 
testants, et implorer pour eux la justice sur ces deux objets de plainte que nous venons de 
toucher. » (Ibid., cart. 1292.) 
— En effet, les États-Généraux s'étaient occupés de l'affaire dans leur séance du 
18 avril 4770, à la suite d'une lettre du Consistoire de Tournai, datée du 13 avril, et avaient 
décidé d'intervenir officieusement. (Archives du Royaume à La Haye. Resolutien van H. H. 
M. Heeren Staten generaal der Vereenigde Nederlanden.) 
Voir la lettre du colonel de Ton aux pièces justificatives, n° XV. i 
2 Les protestants de Rongy n'avaient pas adressé directement leurs plaintes aux Etats 
généraux, mais avaient recouru au Consistoire de Tournai. Au fond, c'était la méme chose. 
