140 HISTOIRE DU PROTESTANTISME A TOURNAI 
d'ordre économique. L'expérience faite pendant prés de trois quarts de siècle 
a prononcé : la population n'a reçu aucun accroissement; si le temple de 
Rongy attire un jour quelques étrangers, ce sera le « rebut des frontiéres », 
et ils viendront vivre aux dépens de la table des pauvres ` 
Enfin, depuis que cette construction a été entreprise, l'ordre est menacé, 
« les partis sont divisés dans les cabarets et les divertissements publics >. 
Si de graves conflits n'ont pas éclaté, c'est grâce à la modération des catho- 
liques ?, car ils ne se sont jamais « permis le moindre mot piquant envers les 
protestants », tandis que ceux-ci, « à peine ont-ils été soutenus, et ont ils eu 
une consistance quelconque, qu'ils ont pris le haut ton et qu'ils se sont 
moqués des choses les plus saintes et les plus respectables ». 
Les États ne citent toutefois aucun fait précis de violence ou de bravade à 
charge des acatholiques de Rongy pendant les soixante-sept années passées 
sous la protection de la garnison hollandaise, et ils n'y auraient pas manqué, 
le cas échéant. Il est done probable qu'ils ont quelque peu exagéré les choses. 
Le Gouvernement avait été saisi, le 5 août, d'un rapport trés développé 
du conseiller Goblet °. 
4 « L'expérience, Sire, est une preuve non équivoque, et l'on a vu que nonobstant toutes 
les charités que ces picards recevoient.des hollandois, et malgré la facilité d'y exercer le 
protestantisme à Tournay, pas une famille n'y a fixé son domicile, pas méme pour un tems. 
> Si la tolérance dans de pareilles circonstances n'a point augmenté la population, Dl 
procuré de nouvelles ressources à l'Etat, peut-on attendre, Sire, qu'un petit nombre de 
protestans, dont aucun n'exploite ce qu'on appelle une ferme, et qui tous ensemble n'ont 
pas le moien de faire construire un temple, attirera des étrangers de quelque considération, 
et procurera quelque avantage à l'État. 
» Non certainement, Sire, et s'ils en attirent, ce ne pourra être que le rebut des fron- 
tières de France dont ils ne sont éloignés que de deux mille sept cent vingt neuf pieds, 
faisant cent trente cinq verges, pour venir participer un instant aux charités que quelques 
zélés partisans de cette secte fournissent, pour venir ensuite partager la table des pauvres 
de la paroisse de Rongy ou de quelque autre paroisse voisine de la domination de Votre 
Majesté. » 
2 < Vraisemblablement ils en seroient venus aux mains, si les catholiques n'avoient 
regardés que le silence et la patience étoient le seul moien d'engager Votre Majesté d’empe- 
cher un exercice aussi public de la religion protestante, et un concours d'étrangers plus 
ou moins méprisés dans le lieu de leur domicile. » 
3 Archives de l'Etat à Mons. Bailliage de Tournai-Tournésis. Protestants de Rongy, 1186. 
Dossier n* XX. 
